église Saint-Lébuin

Au cœur de Deventer, une ville riche en histoire et en charme, se dresse la majestueuse Lebuinuskerk, également connue localement sous le nom de Grote of Lebuinuskerk. Cette église-halle gothique, avec sa présence imposante et son héritage riche, témoigne du passé vibrant de la ville et de son esprit durable. En approchant de ce chef-d'œuvre architectural, on est immédiatement frappé par sa grandeur et les histoires gravées dans ses pierres anciennes.

Les Origines de la Lebuinuskerk

Les racines de la Lebuinuskerk remontent au 8ème siècle lorsque le missionnaire anglais Lebuinus traversa la rivière IJssel avec pour mission de convertir les Saxons. Il construisit la première église en bois sur une dune fluviale près d'un village doté d'un port naturel. Ce début modeste posa les fondations de ce qui deviendrait l'une des églises les plus significatives de la région.

Aux 9ème et 10ème siècles, Deventer devint une résidence épiscopale en raison des invasions vikings le long des principaux fleuves. L'importance de l'église grandit, et elle conserva un statut éminent au sein du diocèse d'Utrecht pendant des siècles. L'évêque Balderik construisit la première église en pierre sur le site au 10ème siècle, marquant le début d'une nouvelle ère pour la Lebuinuskerk.

Les Transformations Romanesque et Gothique

En 1040, l'évêque Bernold commanda la construction d'une grande basilique romane. Cette impressionnante structure, dédiée à Marie et Lebuinus, comportait un chapitre indépendant avec sa propre prévôté et vingt chanoines. Cependant, la basilique fut détruite par le feu en 1235 puis à nouveau en 1334.

L'actuelle église-halle gothique, construite entre 1450 et 1525, émergea de ces cendres. Richement ornée de fresques, statues de saints et autels, l'église était un phare de grandeur catholique. Cependant, les calvinistes prirent le contrôle de l'église en 1580, la renommant Grote Kerk. L'intérieur subit de graves dommages, et les décorations autrefois vibrantes furent recouvertes de plâtre blanc. Malgré ces changements, des vestiges de l'iconoclasme calviniste sont encore visibles dans l'église.

Fresques et Vestiges Romanesques

Lors d'une restauration en 1927, des fresques pré-réformation furent redécouvertes dans la crypte et la chapelle des Magistrats, construite spécifiquement pour les fonctionnaires de la ville. Toute l'église présente des voûtes croisées, en étoile et en filet plâtrées, ornées d'images profanes et religieuses, dont certaines datent du début du 14ème siècle. Cependant, une grande partie du plâtrage intérieur fut enlevée lors de la restauration de 1927, à l'exception des sections avec des fresques.

Des parties importantes du prédécesseur roman subsistent dans la structure actuelle, y compris la crypte romane préservée, qui ressemble étrangement à la crypte de la Pieterskerk à Utrecht, également construite par l'évêque Bernold.

Restauration et Améliorations Modernes

L'église subit une importante restauration au début du 20ème siècle sous la direction de Wolter te Riele et P.J.H. Cuypers. Le toit médiéval fut remplacé par les toits pentus actuels, et toutes les extensions, telles que les maisons du côté du Grote Kerkhof, furent supprimées. Cette transformation fit apparaître l'église comme un monument sur un piédestal, moins organiquement connecté au reste du centre-ville. Au début du 21ème siècle, l'église et la tour subirent d'importantes restaurations internes et externes. L'entrée principale sous la tour fut restaurée, et la chapelle des Magistrats reçut une cloison en verre. Le carillon fut également remis à sa place d'origine dans les ouvertures de la lanterne de la tour.

La Tour et le Carillon

À l'origine, l'église possédait un complexe de tours du côté ouest, avec la tour centrale flanquée de quatre plus petites. Après quatre siècles, la plupart de ces tours furent démolies en 1454. La première pierre de la tour actuelle fut posée à l'été 1459. Bien que des fondations pour une seconde tour au nord existent, elle ne fut jamais construite.

La partie supérieure de la tour, connue sous le nom de lanterne, fut conçue en 1613 par le célèbre architecte Hendrick de Keyser en collaboration avec Pieter Adriaensz van Delft. Gualterus Sylvanus, recteur de l'école latine de 1603 à 1619, fut invité par le conseil municipal à fournir un texte pour les quatre côtés de la lanterne. L'inscription dit : Fide Deo, Vigila, Consule, Fortis Age, ce qui se traduit par Aie foi en Dieu, sois vigilant, agis avec délibération, sois fort. La base de la lanterne comporte une terrasse accessible à pied, offrant des vues panoramiques sur la ville.

La tour abrite le plus ancien carillon existant de Pieter et François Hemony. En 2009, le carillon subit une restauration complète. Des 33 cloches Hemony originales, 31 restent, aux côtés de 22 nouvelles. Six cloches furent ajoutées pour restaurer l'ancienne base de l'accord en tempérament mésotonique, y compris une cloche lourde de 1800 kg et cinq petites cloches. Les grandes cloches sont suspendues dans un nouveau cadre de cloche en acier à trois parties, tandis que les petites cloches sont à nouveau dans les fenêtres de la lanterne. Au total, il y a maintenant 53 cloches.

L'horloge fut fabriquée en 1862 par l'horloger parisien Amédée-Philippe Borrel, et le tambour de jeu avec accessoires fut fourni par l'entreprise de Deventer Nering Bögel en 1866.

Grimper la Tour de Lebuinus

Pour ceux qui ont le goût de l'aventure, la tour de Lebuinus est ouverte au public pour l'escalade à des heures régulières. L'escalier en colimaçon étroit menant à la seconde galerie à 46 mètres de haut compte 220 marches. La montée en vaut la peine, récompensant les visiteurs par des vues imprenables sur Deventer et le paysage environnant.

En conclusion, la Lebuinuskerk est plus qu'une église historique ; elle est un symbole de la riche histoire et de la résilience de Deventer. Ses murs racontent des histoires de zèle missionnaire, de grandeur médiévale, d'iconoclasme calviniste et de restauration moderne. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à la Lebuinuskerk est un voyage inoubliable à travers le temps.