Norddeutsche Wollkämmerei & Kammgarnspinnerei

Nordwolle, officiellement connue sous le nom de Norddeutsche Wollkämmerei & Kammgarnspinnerei, est un trésor historique fascinant situé à Delmenhorst, en Basse-Saxe, Allemagne. Cette ancienne usine de traitement de la laine, qui a fonctionné de 1884 à 1981, est l'un des grands monuments industriels d'Europe et témoigne du riche patrimoine de l'architecture des usines historiques. Aujourd'hui, les bâtiments préservés de Nordwolle offrent un aperçu unique du passé, en faisant une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux.

La Naissance et l'Essor de Nordwolle

L'histoire de Nordwolle commence avec son fondateur, Christian Lahusen, qui a établi l'usine le 5 mars 1884. La situation stratégique entre la ligne de chemin de fer Bremen-Oldenburg et la rivière Delme offrait d'excellentes liaisons de transport et une source d'eau fiable pour laver la laine. Le statut de franchise douanière de Delmenhorst, contrairement aux tarifs élevés de Brême sur les produits finis, a également contribué à la pertinence du site pour le traitement de la laine. Lahusen, tirant parti de son expérience dans le commerce de la laine en Argentine et dans l'industrie de traitement de la laine à Neudek, en Bohême, a apporté de la laine de haute qualité provenant des fermes ovines argentines à Delmenhorst, transformant la laine brute en fil fin.

Sous la direction du fils de Lahusen, Carl Lahusen, qui a pris les rênes en 1888, l'usine s'est rapidement développée pour devenir une grande entreprise industrielle. En 1911, la main-d'œuvre était passée de 900 à environ 3 000 employés. L'entreprise familiale est devenue un conglomérat, produisant un quart du fil de laine brute mondial dans les années 1920 et employant jusqu'à 4 500 personnes à Delmenhorst uniquement. Le succès de l'usine a été reconnu par le Grand-Duc Friedrich August II d'Oldenburg, qui a décerné à Carl Lahusen le titre honorifique de Geheimer Kommerzienrat en 1912.

Le Tissu Social de Nordwolle

Au fur et à mesure que Nordwolle s'agrandissait, elle faisait face à une pénurie de main-d'œuvre locale en raison de salaires bas. L'usine a commencé à recruter des travailleurs des pays d'Europe centrale, faisant venir de jeunes femmes et filles de Silésie, de Galicie et de Bohême pour faire fonctionner les machines de doublage et de torsion. Ces travailleurs, localement connus sous le nom de Wollmäuse, gagnaient un maigre salaire journalier de 1,50 mark, tandis que leurs homologues masculins dans le département de filature gagnaient légèrement plus. L'afflux de travailleurs étrangers a entraîné un triplement de la population de Delmenhorst entre 1885 et 1905, provoquant de graves pénuries de logements et des détresses sociales, connues sous le nom de Delmenhorster Verhältnisse (conditions de Delmenhorst).

La Chute et l'Héritage de Nordwolle

Après la mort de Carl Lahusen en 1921, son fils Georg Carl Lahusen a pris la relève de l'entreprise, désormais basée à Brême. Sous la direction de Georg Carl, l'entreprise a poursuivi une expansion agressive, conduisant à une instabilité financière. La crise économique mondiale et la mauvaise gestion ont culminé avec la faillite de Nordwolle en juillet 1931. L'effondrement a déclenché la crise bancaire allemande, impactant les institutions financières et causant des dommages économiques significatifs au-delà de Brême. Georg Carl et son frère Heinz Lahusen ont ensuite été arrêtés et condamnés à des peines de prison et à des amendes en 1933.

Malgré la faillite, une réunion des créanciers en 1932 a conduit à la formation de deux entreprises successeurs, dont l'une était la Norddeutsche Woll- und Kammgarnindustrie AG. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'usine a été déclarée opération de la Wehrmacht, produisant pour l'effort de guerre et employant des travailleurs forcés des territoires occupés. Après la guerre, l'entreprise a repris une production limitée et a été renommée Norddeutsche Wollkämmerei und Kammgarnspinnerei AG en 1950. Cependant, la crise structurelle de l'industrie textile dans les années 1960 et 1970 a conduit à des suppressions d'emplois et à la fermeture définitive de l'usine de Delmenhorst en 1981.

Merveilles Architecturales et Transformation Moderne

L'héritage architectural de Nordwolle est aussi impressionnant que son histoire industrielle. Les bâtiments de l'usine, conçus par les architectes et la direction de l'entreprise, reflètent un mélange de fonctionnalité et de grandeur. Le site, couvrant environ 25 hectares, était l'un des plus grands complexes industriels d'Europe. Les structures notables incluent une maison résidentielle construite pour Christian Lahusen en 1886, agrandie plus tard en la vaste villa Lahusen par son fils Carl. Le parc environnant, Wollepark, initialement inaccessible aux travailleurs et au public, a été conçu par l'architecte paysagiste Wilhelm Benque.

Aujourd'hui, le site de Nordwolle a été transformé en un quartier urbain dynamique, combinant des développements résidentiels modernes avec les bâtiments d'usine préservés et protégés au titre du patrimoine. La zone abrite également le Musée de la Culture Industrielle de l'Allemagne du Nord-Ouest, offrant aux visiteurs une expérience immersive dans le passé industriel de Delmenhorst et de la région environnante.

En conclusion, Nordwolle n'est pas seulement une relique de l'histoire industrielle, mais un témoignage vivant de l'évolution de l'industrie, de la société et de l'architecture à Delmenhorst. Ses bâtiments préservés et les histoires qu'ils renferment en font une destination captivante pour quiconque s'intéresse au riche patrimoine industriel européen. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à Nordwolle promet d'être une expérience éclairante et mémorable.