Arco del Torrazzo

L'Arco del Torrazzo, une majestueuse porte de la Renaissance située au cœur de Crema, en Italie, sert de passage historique reliant la Piazza Duomo à la Via XX Settembre. Ce joyau architectural, riche en histoire et orné de détails complexes, offre aux visiteurs un aperçu de l'opulente tapisserie culturelle de cette charmante ville lombarde.

Les Origines de l'Arco del Torrazzo

Les origines de l'Arco del Torrazzo sont enveloppées de mystère, avec peu de documentation sur ses débuts. Les archives historiques indiquent qu'au milieu du 15ème siècle, un crieur public, appelé trombetta, détenait une clé pour fermer les portes et les entrées de la piazza, suggérant que cet espace urbain était sous surveillance militaire. La première mention significative d'une structure à cet endroit remonte à 1474, lorsqu'il est fait référence à la construction d'une loggia couverte au-dessus de l'entrée de la piazza. Cette loggia, financée par le podestà vénitien, laisse entrevoir la présence d'un bâtiment plus élaboré plutôt qu'une simple porte.

En 1497, le terme arco apparaît dans les archives du conseil, indiquant l'existence d'une arche. Cette arche évoluera finalement pour devenir la structure grandiose que nous voyons aujourd'hui, mélangeant des styles architecturaux de la fin du 15ème et du début du 16ème siècle.

La Transformation Renaissance

La partie inférieure du Torrazzo, qui abrite la grande arche, reflète les éléments stylistiques de l'hôtel de ville adjacent, construit suite à un décret du Grand Conseil en 1524. En 1525, le célèbre Lion de Saint-Marc a été placé sur la façade extérieure du Torrazzo, symbole de l'influence vénitienne. Ce lion, provenant à l'origine du Palazzo della Ragione à Bergame, a été déplacé à Crema après l'invasion française de 1509 et offert à la ville par le duc Francesco II Sforza.

En 1575, le Torrazzo avait atteint au moins son troisième niveau, comme en témoignent les archives mentionnant la régulation de l'horloge au-dessus de l'arche. En 1594, une cloche a été installée dans l'acrotère, la cloche actuelle portant une inscription reflétant son remplacement ultérieur. La cloche avait pour but de distinguer le son des réunions du conseil des fonctions religieuses.

Tout au long du 17ème siècle, les salles supérieures du Torrazzo ont été réaffectées à divers usages. En 1615, le podestà vénitien Federico Cavalli a converti ces salles en un archive notarial, qui s'est finalement étendu pour inclure la salle de l'horloge en 1677. La structure abritait également la corda del martorio, un outil de punition utilisé par la plus haute autorité vénitienne pour discipliner les contrevenants.

Restauration et Améliorations Modernes

Aux 19ème et 20ème siècles, l'Arco del Torrazzo a subi plusieurs projets de restauration pour résoudre des problèmes structurels et améliorer son attrait esthétique. Après le tremblement de terre de Soncino en 1802, des réparations ont été effectuées pour atténuer les dommages. À la fin du 19ème siècle, l'horloge et le panneau avec les armoiries de la ville ont été redécorés. D'autres interventions structurelles ont été menées à partir de 1919 sous la supervision des ingénieurs Italo Celli et Giuseppe Stramezzi, avec Abele Belletta de la Surintendance du Patrimoine de Lombardie supervisant le projet. Ces restaurations comprenaient des modifications architecturales telles que le remplacement des fenêtres du premier étage par des oculi.

En 2004, les graffitis de la façade représentant les armoiries de la ville, qui avaient presque disparu en raison des intempéries, ont été minutieusement restaurés par Elena Dognini, Mara Pasqui et Annalisa Rebecchi, sur la base d'un dessin de Laura et Marco Ermentini.

Caractéristiques Architecturales

L'Arco del Torrazzo, qui divise asymétriquement l'hôtel de ville, s'élève sur plusieurs étages, présentant des éléments stylistiques de la fin du 15ème siècle au début du 16ème siècle. Bien qu'aucun document définitif n'identifie l'architecte, certains spéculent qu'il pourrait avoir été influencé par Donato Bramante ou ses disciples, tels qu'Agostino de' Fondulis, Giovanni Battagio ou Giovan Antonio Montanaro.

La structure se caractérise par des corniches en terre cuite divisant les niveaux. Le premier étage présente une grande arche à trois baies, au-dessus de laquelle se trouve un panneau avec les armoiries de la ville, encadré par deux fenêtres à fronton triangulaire. Le troisième niveau possède un balcon en marbre et une horloge, accompagnés de statues des Saints Vittoriano et Pantaleone. Au sommet, un acrotère hexagonal surmonté d'un dôme allongé et d'une girouette, portant la date 1666 et les initiales G+B+B, couronne la structure.

La façade donnant sur la Via XX Settembre reflète le design général mais inclut des éléments distinctifs tels que le Lion de Saint-Marc et deux fenêtres à goutte élaborées. Contrairement à la face donnant sur la piazza, les niches de cette façade sont vides.

Les Statues des Saints Vittoriano et Pantaleone

La statue de Saint Vittoriano, sculptée dans du calcaire compact, représente le saint guerrier avec une jupe militaire, une cape et une épée. Elle porte l'inscription DIVO VICT et reflète les caractéristiques stylistiques de la culture lombarde du 15ème siècle.

La statue de Saint Pantaleone, le saint patron de la ville et du diocèse, date de 1628 et a remplacé une statue antérieure qui était tombée. Cette statue représente le saint en médecin, suivant l'iconographie traditionnelle, et est associée au style sculptural classique de la région lombarde-vénitienne. Elle porte l'inscription D. PANT. PROTECT.

En conclusion, l'Arco del Torrazzo se dresse comme un témoignage de l'histoire riche et du patrimoine architectural de Crema. Son design complexe, son importance historique et sa présence durable en font un monument incontournable pour quiconque explore cette pittoresque ville italienne.