La State House du New Hampshire à Concord est un magnifique témoignage de l'histoire riche et de la beauté architecturale de l'État. Cet édifice emblématique, construit en 1819, est le plus ancien capitole d'État des États-Unis où la législature se réunit encore dans ses chambres d'origine. Située au cœur du centre-ville de Concord, la State House est non seulement un centre d'activité politique, mais aussi un monument précieux qui attire des visiteurs de partout.
Le chemin vers l'établissement de la State House du New Hampshire a commencé après la guerre d'indépendance. Initialement, le gouvernement de l'État se réunissait dans divers endroits, y compris la ville d'Exeter, pour éviter les attaques navales britanniques potentielles. En 1814, les discussions sur la construction d'un capitole permanent étaient en cours. Après de nombreux débats, Concord a été choisie en 1816 en raison de sa position centrale et de l'offre généreuse de 7 000 $ de la ville pour soutenir la construction.
La conception et la construction du bâtiment ont été supervisées par l'architecte Stuart James Park, qui avait déjà travaillé sur d'autres structures en granit importantes, y compris la prison de l'État du New Hampshire. Le granit utilisé pour la State House a été extrait de carrières locales, et le bâtiment a été achevé en 1819 à un coût de 82 000 $. Le style architectural de la State House est le Greek Revival, caractérisé par ses grandes colonnes et frontons, qui dégagent un sentiment de force et de permanence.
Les visiteurs de la State House du New Hampshire sont accueillis par une façade impressionnante avec un portique soutenu par des colonnes doriques et un dôme doré qui brille au soleil. Le dôme, surmonté d'une statue d'un aigle, est un symbole de l'indépendance et de la résilience de l'État. L'aigle, initialement en bois, a été remplacé par une version en cuivre résistant aux intempéries en 1957, assurant sa longévité.
En entrant, la grandeur du bâtiment continue d'impressionner. L'entrée s'ouvre sur le Doric Hall, maintenant connu sous le nom de Hall of Flags. Cette salle est ornée de 107 drapeaux de bataille de divers conflits, y compris la guerre civile, la guerre hispano-américaine et les deux guerres mondiales. Les drapeaux rappellent de manière poignante les contributions de l'État à l'histoire militaire de la nation.
La Chambre du Sénat, située dans le coin nord-est de la State House, est un lieu où se mêlent histoire et politique. La chambre est illuminée par de grandes fenêtres en arc qui laissent entrer la lumière naturelle. Derrière le podium, une série de fresques peintes par Barry Faulkner en 1942 dépeignent des événements significatifs de l'histoire du New Hampshire. Ces fresques incluent des scènes telles que Daniel Webster lisant la Constitution des États-Unis et John Stark se préparant pour la bataille pendant la guerre d'indépendance. Les tables incurvées et la décoration élégante de la chambre créent une atmosphère de dignité et de tradition.
La Chambre des représentants abrite le plus grand corps législatif d'État des États-Unis, avec 400 membres. La conception de la chambre est tout aussi impressionnante, avec de grandes fenêtres en arc et des portraits de figures notables telles que George Washington, Abraham Lincoln et Franklin Pierce. La taille expansive de la chambre et son importance historique en font un lieu fascinant à visiter, offrant un aperçu du fonctionnement du gouvernement de l'État.
La State House du New Hampshire n'est pas seulement un centre d'activité politique; c'est aussi un dépôt d'art et d'histoire. Les terrains entourant le bâtiment sont parsemés de statues et de monuments rendant hommage aux figures et événements notables de l'État. L'une des statues les plus importantes est celle de Daniel Webster, un homme d'État et orateur renommé, qui se dresse fièrement devant la State House.
À l'intérieur du bâtiment, les visiteurs peuvent admirer diverses œuvres d'art, y compris les quatre panneaux créés par Barry Faulkner. Ces panneaux, situés dans la Chambre du Sénat, dépeignent des moments cruciaux de l'histoire de l'État et ajoutent une touche d'élégance artistique aux procédures législatives. La State House abrite également une collection d'artefacts historiques, offrant un lien tangible avec le passé.
Au fil des ans, la State House du New Hampshire a subi plusieurs rénovations et expansions pour répondre aux besoins croissants du gouvernement de l'État. En 1909, une rénovation majeure a ajouté un troisième étage et élargi le bâtiment vers l'ouest avec une extension en forme de U. Cette expansion comprenait la construction d'une nouvelle galerie des visiteurs dans la Chambre des représentants, permettant à plus de gens de suivre le processus législatif.
En 2016, le dôme doré a été regarni de feuilles d'or 24 carats, un processus répété plusieurs fois dans l'histoire du bâtiment pour maintenir son apparence éblouissante. Le projet, qui a coûté 2,8 millions de dollars, a assuré que la State House continue de briller comme un phare du patrimoine du New Hampshire.
En conclusion, la State House du New Hampshire à Concord est plus qu'un simple bâtiment gouvernemental; c'est un symbole de l'héritage durable de l'État et un témoignage de sa splendeur architecturale. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à la State House offre un voyage captivant à travers le passé et le présent du New Hampshire. Ses halls résonnent des voix des législateurs, ses murs sont ornés d'histoires de bravoure, et son dôme doré se dresse comme un fier emblème de l'État du Granite.
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