Situé dans la charmante ville de Côme, en Italie, le Santissimo Crocifisso, officiellement connu sous le nom de Complesso del Santuario del Santissimo Crocifisso, se dresse comme un symbole de foi et un chef-d'œuvre architectural. Ce sanctuaire, seulement surpassé par la Cathédrale de Côme en termes de taille, est un site spirituel précieux qui attire à la fois les pèlerins et les touristes. Ses origines sont profondément enracinées dans l'histoire, et sa présence témoigne de la puissance durable de la foi et de la communauté.
L'histoire du Santissimo Crocifisso commence au début du XIIIe siècle, avec l'établissement d'une modeste église dédiée à Santa Maria Annunciata. Selon la légende, cette première église a été fondée en 1236 par le chanoine Erasmo Campacci, qui a transformé une zone marécageuse à l'extérieur des murs de la ville en un lieu de culte. D'autres sources suggèrent que la fondation remonte à 1331 ou 1336, mais quelle que soit la date exacte, ce site est rapidement devenu un point central pour les fidèles.
En 1401, l'église a reçu un don important de pèlerins revenant de Rome : un crucifix en bois qui deviendra plus tard central à son identité. Ce crucifix, que l'on croit avoir été apporté par des pèlerins français, est vite devenu le centre des processions du Jeudi Saint, renforçant la réputation de l'église dans tout le diocèse de Côme.
La renommée du sanctuaire a grimpé en flèche après un événement miraculeux survenu le 25 mars 1529. Lors de la procession annuelle du Jeudi Saint, le chemin vers l'église de San Bartolomeo était bloqué par des chaînes posées par le gouverneur espagnol pour protéger la ville des raids de cavalerie française. Selon la tradition, le crucifix a miraculeusement arraché les chaînes du mur, un acte observé par de nombreuses personnes et reconnu plus tard par l'Église comme un miracle en 1608. Cet événement a consolidé le statut du Santissimo Crocifisso en tant que lieu d'intervention divine, attirant des dévots de Côme et d'ailleurs.
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Au fil des siècles, le Santissimo Crocifisso a subi plusieurs transformations architecturales. Au milieu du XVIe siècle, l'église Annunciata d'origine, avec sa nef unique abritant le crucifix miraculeux, était en mauvais état. En 1565, elle a été reconstruite et agrandie, et en 1574, elle a été reconsacrée à Saint Pierre Célestin, reflétant l'influence des moines célestins qui ont autrefois présidé le site.
En 1625, une rénovation majeure a réorienté la façade de l'église vers la ville, sous la direction du prêtre Angelo Bianco. Cette rénovation comprenait la construction de chapelles dédiées au Crucifix et à l'Immaculée Conception. Le monastère célestin a finalement été dissous en 1654, et la paroisse de la SS. Annunciata a été établie, préservant le titre de prieur pour son curé.
Le XVIIIe siècle a vu d'autres expansions pour accueillir le nombre croissant de fidèles. Une nouvelle façade baroque a été construite entre 1716 et 1731, conçue par Carlo Francesco Silva, et un clocher par Francesco Brachetto a suivi en 1761. L'intérieur de l'église a également été rénové, avec un transept se terminant par des absides, conçu par Antonio Nolfi et Giulio Galliori en 1761.
Au XIXe siècle, des modifications supplémentaires ont été apportées, y compris une nouvelle façade conçue par Luigi Fontana entre 1863 et 1864. En 1893, la gestion du sanctuaire a été confiée aux Clercs de Somasc, et en 1901, l'église a reçu le titre de basilique mineure par le pape Léon XIII, en l'honneur du 500e anniversaire de l'arrivée du crucifix.
Aujourd'hui, le Santissimo Crocifisso continue d'être un centre vibrant de culte et de vie communautaire. Il abrite les restes de Saint Probino et présente de magnifiques œuvres artistiques du XVIIe au XIXe siècle.
Les visiteurs du Santissimo Crocifisso sont accueillis par sa façade néoclassique tardive impressionnante, ornée de statues de saints et d'anges. L'intérieur est un chef-d'œuvre d'art baroque, avec des fresques, des sculptures et deux grands orgues en bois datant de la fin du XVIIe et du début du XIXe siècles.
La galerie sud, connue sous le nom de Galerie des Miracles, est un incontournable, présentant plus de 400 ex-voto offerts par les fidèles au fil des siècles. Ces témoignages de gratitude reflètent le lien profond entre le sanctuaire et sa communauté.
À l'intérieur, la nef principale s'étend sur 41 mètres de long, avec une seule allée flanquée de chapelles riches en éléments décoratifs. Notamment, la chapelle de l'Immaculée Conception, ornée de peintures de Carlo Innocenzo Carloni et de stuc élaboré par Diego Carloni.
Que vous veniez pour un réconfort spirituel ou pour admirer ses trésors artistiques et historiques, le Santissimo Crocifisso offre un aperçu profond du cœur du patrimoine religieux de Côme. Il se dresse comme un témoignage de la puissance durable de la foi et de la beauté de la dévotion communautaire.
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