La Columbus Power House, aussi connue sous le nom de Columbus Pump House, est un joyau historique situé sur les rives de l’East Fork de la White River à Columbus, Indiana. Ce chef-d'œuvre architectural, conçu par Harrison Albright et achevé en 1903, possède une histoire riche qui reflète les besoins et les aspirations changeants de la ville qu'il dessert.
L’histoire de la Columbus Power House commence en 1871, lorsque la première station de pompage pour les travaux d'eau de la ville fut construite à cet endroit précis. Connu localement sous le nom de Holly Works, il abritait de grandes pompes à eau fabriquées par la Holly Manufacturing Company de Buffalo, New York. Ces pompes avaient la capacité de déplacer 3 000 000 gallons d'eau par jour, témoignant de la prouesse technique de l'époque.
Au tournant du 20ème siècle, la ville de Columbus a reconnu la nécessité d'une installation améliorée pour répondre aux demandes croissantes de ses habitants. C’est là qu’intervient Harrison Albright, un architecte réputé pour ses conceptions innovantes. Avec le soutien du maire George W. Caldwell, la construction du nouveau Pump House a commencé en 1901, sur la structure originale. Achevé en 1903, le nouveau bâtiment était équipé de pompes centrifuges modernes capables de pomper jusqu'à 8 000 000 gallons d'eau par jour. Une petite addition en 1904 abritait des dynamos fournissant de l'électricité pour l'éclairage des rues de la ville, faisant du Pump House une installation à double usage.
Le Pump House a servi la ville jusqu'en 1951, lorsque Columbus est passé à un système de puits profond pour son approvisionnement en eau. En 1952, le bâtiment a trouvé une nouvelle vie en tant que siège de la Southern Machine Company, propriété de Ray et Martha Smock. La structure a subi plusieurs modifications pour s'adapter à son nouveau rôle d'atelier de machines. Cependant, son importance historique n'a pas été oubliée.
En 1972, la Columbus Redevelopment Commission a acheté le bâtiment avec la vision de revitaliser le centre-ville. Pendant une brève période, le Pump House a même servi d'atelier de fabrication pour la sculpture monumentale de Jean Tinguely, Chaos 1, qui a été installée dans The Commons en 1974.
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En 1975, un effort communautaire a conduit à la transformation du Pump House en centre pour seniors de Columbus. L'architecte James K. Paris a été engagé pour élaborer les plans de rénovation, et avec près de 400 000 dollars de fonds de développement communautaire du Département du Logement et du Développement Urbain, le projet a commencé en 1976. Les rénovations, achevées par Taylor Brothers Construction, comprenaient le déplacement de l'entrée principale vers le coin sud-est du bâtiment, le remplacement du toit en ardoise d'origine par des bardeaux d'asphalte, et l'installation de rampes, d'un ascenseur et d'une grande aire de jeu de shuffleboard.
Le centre pour seniors a fonctionné avec succès dans le Pump House jusqu'en 2011, lorsque le club a déménagé au nouveau Mill Race Center. Malgré les changements, l'essence historique du bâtiment a été préservée et il a continué à servir la communauté de diverses manières.
En 2016, la Columbus Power House a subi une nouvelle transformation, cette fois en brasserie pour la Upland Brewing Company. Les rénovations ont maintenu le charme historique du bâtiment tout en l'adaptant à un usage moderne. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent profiter d'un repas et d'une bière dans un cadre qui résonne de l'histoire riche de Columbus.
La Columbus Power House est un témoignage de l'ingéniosité architecturale de Harrison Albright. Le schéma bicolore de la brique accentue les fenêtres et les portes, créant une façade visuellement frappante. La structure à toit en croupe, à l'origine couverte de tuiles en argile grise, comportait autrefois de nombreuses cheminées de ventilation qui ajoutaient à son esthétique industrielle.
L'emplacement du Pump House sur les rives de l'East Fork de la White River n'était pas un hasard. La rivière fournissait l'eau que l'installation pompait et filtrait pour l'usage de la ville. Un simple filtre intégré dans la rivière dirigeait l'eau dans une citerne de 10 pieds de diamètre et de 35 pieds de profondeur. Ce système de filtration était en place jusqu'en 1913, lorsqu'un système de filtration de sable plus avancé a été développé, avec un laboratoire de test à l'intérieur du Pump House pour garantir la qualité de l'eau.
Tout au long de son histoire, la Columbus Power House a été plus qu'un simple bâtiment; elle a été un symbole de l'évolution de la ville. De ses premiers jours en tant que travaux d'eau et centrale électrique à ses rôles d'atelier de machines, centre pour seniors, et maintenant brasserie, le Pump House s'est continuellement adapté pour répondre aux besoins de la communauté. Ses murs racontent l'histoire d'une ville qui valorise son patrimoine tout en embrassant le changement.
Aujourd'hui, la Columbus Power House se dresse comme un fier monument du passé et une partie vibrante du présent. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'une expérience culinaire unique, la Power House offre quelque chose pour tout le monde. C'est un endroit où le passé et le présent se mélangent harmonieusement, invitant les visiteurs à explorer et à apprécier la riche tapisserie de Columbus, Indiana.
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