Au cœur de Chico, en Californie, nichée dans le quartier historique du South Campus, se dresse une merveille de l'architecture victorienne : la Maison Stansbury. Ce joyau historique, construit dans le style italianisant, offre aux visiteurs un aperçu fascinant du passé grâce à son histoire riche, son design complexe et ses intérieurs bien conservés. En franchissant ses portes, on est transporté dans une époque d'opulence et de raffinement, ce qui en fait une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes curieux.
L'histoire de la Maison Stansbury commence avec le Dr Oscar Stansbury, un médecin éminent arrivé à Chico en 1875. Attiré par un cousin, le Dr Stansbury s'établit rapidement dans la communauté. En 1877, il épouse Libbie Manlove et ensemble, ils entreprennent de construire une maison qui refléterait leur statut et leur famille grandissante. Entre 1882 et 1883, pour la somme de 8 000 dollars, la Maison Stansbury est érigée, devenant l'un des plus beaux exemples d'architecture victorienne de la région.
La maison reste dans la famille Stansbury jusqu'à la mort de leur fille aînée, Angeline Stansbury, en 1974. En 1976, la ville de Chico acquiert la propriété, assurant sa préservation pour les générations futures. Aujourd'hui, la Maison Stansbury est gérée par l'Association de Préservation de la Maison Stansbury, qui travaille sans relâche pour entretenir la maison et son importance historique.
La Maison Stansbury est un exemple frappant d'architecture italianisante, un style populaire aux États-Unis au milieu et à la fin du 19ème siècle. La maison comporte deux étages et dix pièces, y compris une cuisine et une salle de bain, toutes construites en bois de pin à sucre provenant des montagnes de la Sierra Nevada. L'extérieur est orné de détails en fer forgé importés d'Angleterre, ajoutant au charme et à l'élégance de la maison.
En approchant de la maison, on est accueilli par une grande entrée avec une clôture en fer décorative et un jardin magnifiquement aménagé. Le porche avant, soutenu par des colonnes ornées, invite à entrer et à explorer les intérieurs méticuleusement préservés. Le hall d'entrée est un véritable point fort, avec son papier peint embossé Linkrusta et une fenêtre ovale en vitrail qui baigne l'espace d'une lueur chaude et colorée.
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Une fois à l'intérieur, les visiteurs sont émerveillés par le design et l'artisanat victoriens. De nombreux meubles et accessoires d'origine sont toujours présents, offrant un rare aperçu de la vie quotidienne de la famille Stansbury. Les sols en chêne, les moulures dorées et le papier peint d'origine ont été soigneusement conservés, créant une expérience authentique et immersive.
Le salon, avec sa cheminée en noyer et ses lampes à gaz, est un espace cosy mais élégant où la famille recevait des invités. La salle à manger, équipée d'un poêle à bois, montre les éléments pratiques mais stylés de la vie victorienne. Chaque pièce est remplie de meubles et de décorations d'époque, dont beaucoup appartenaient aux Stansbury eux-mêmes.
Une des caractéristiques les plus uniques de la maison est la figure en fer qui se tient à la base de l'escalier, tenant une lampe à gaz. Ce détail fantaisiste ajoute une touche de caractère et de charme à la maison, rappelant aux visiteurs l'ingéniosité et la créativité de l'époque.
En juin 1975, la Maison Stansbury a été inscrite au Registre national des lieux historiques, reconnue pour son importance architecturale et historique. Le Registre national a décrit la maison comme l'une des plus grandes et probablement des plus belles résidences de style victorien à Chico, soulignant sa contribution au patrimoine architectural du nord de la Californie.
La maison est également mentionnée dans le Guide de l'architecture à San Francisco et en Californie du Nord, qui la loue comme une imposante villa italianisante qui, bien qu'elle ne rivalise pas tout à fait avec la grandeur du Bidwell Mansion voisin, reste une structure belle et significative en soi.
Aujourd'hui, la Maison Stansbury fonctionne principalement comme un musée, offrant des visites guidées le week-end après-midi. Les visiteurs peuvent explorer les différentes pièces, en apprenant sur l'histoire de la maison et de la famille Stansbury grâce à des guides bien informés. La maison est également disponible pour des événements spéciaux, tels que des mariages et des réunions privées, offrant un cadre pittoresque et historique pour toute occasion.
Tout au long de l'année, l'Association de Préservation de la Maison Stansbury organise divers événements pour engager la communauté et célébrer l'histoire de la maison. En juillet, la fête annuelle de la crème glacée Stansbury rassemble les gens pour une journée de plaisir et de nostalgie, tandis que le Noël victorien de décembre offre une célébration festive avec des décorations d'époque et une ambiance de fête.
En conclusion, la Maison Stansbury est bien plus qu'un simple bâtiment historique ; c'est un témoignage vivant de l'élégance et de l'artisanat de l'époque victorienne. Ses intérieurs bien conservés, son histoire riche et sa beauté architecturale en font une destination incontournable pour quiconque s'intéresse au passé. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'une expérience unique et charmante, la Maison Stansbury à Chico, en Californie, est sûre de captiver et d'inspirer.
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