Au cœur de Chemnitz, en Allemagne, se dresse un symbole imposant et emblématique de l'histoire socialiste – le Monument Karl Marx, connu localement sous le nom de Karl-Marx-Monument. Cette sculpture colossale, représentant la tête du célèbre philosophe et révolutionnaire Karl Marx, n'est pas seulement un hommage à une figure historique importante, mais aussi un témoignage du passé riche et tumultueux de la ville.
Le Monument Karl Marx a été inauguré le 9 octobre 1971 et a été conçu par le sculpteur soviétique Lev Kerbel. Ce buste monumental mesure 7,1 mètres de haut et, en incluant son piédestal, atteint plus de 13 mètres. Pesant environ 40 tonnes, c'est le deuxième plus grand buste portrait au monde, dépassé seulement par la tête de Lénine à Oulan-Oude, en Russie.
La ville de Chemnitz, connue sous le nom de Karl-Marx-Stadt de 1953 à 1990, a commandé le monument dans le cadre de ses efforts de reconstruction d'après-guerre. Le changement de nom et le monument visaient à symboliser la transformation de la ville en une cité socialiste modèle. Le design de Kerbel a été choisi parmi 17 propositions, la décision finale favorisant une représentation de la tête seule plutôt qu'une représentation en pied pour garantir la présence imposante du monument.
Le Monument Karl Marx a été coulé en bronze à la fonderie Monument Skulptura à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg). Le processus de coulée a impliqué la création de 95 pièces individuelles, qui ont ensuite été transportées à Karl-Marx-Stadt et soudées sur place. L'assemblage a rencontré des défis techniques, ce qui a conduit à l'implication de l'entreprise locale VEB Germania pour assurer la stabilité de la structure.
Le monument repose sur deux piédestaux recouverts de granite de la région de Korninskij, dans le sud de l'Ukraine. Derrière le buste, un mur arbore le célèbre slogan du Manifeste communiste, Prolétaires de tous les pays, unissez-vous! inscrit en quatre langues : allemand, anglais, français et russe. Ce décor a été conçu par un collectif d'artistes, dont le graphiste Helmut Humann.
Le Monument Karl Marx est rapidement devenu un point focal pour l'identité de la ville et un décor pour de nombreuses célébrations d'État et défilés durant l'ère est-allemande. Malgré la réunification de l'Allemagne et le retour de la ville à son nom d'origine, Chemnitz, le monument est resté un symbole durable de son héritage socialiste. Les débats sur son retrait ou son déplacement étaient fréquents, mais le monument est resté, attirant même l'intérêt d'autres villes et acheteurs potentiels.
Le surnom local du monument, Nischl, dérive du terme régional pour tête ou crâne. La zone autour du monument est familièrement appelée Schädelstätte, un jeu de mots sur le terme Golgotha, le site de la crucifixion de Jésus, que Martin Luther a traduit par Lieu du Crâne.
Aujourd'hui, le Monument Karl Marx est une attraction touristique populaire et une pièce importante de l'art public. Il a été le site de divers projets culturels et artistiques, y compris une installation temporaire en 2008 qui permettait aux visiteurs d'entrer dans le monument et de le voir de l'intérieur. Ce projet, intitulé Musée Temporaire du Marx Moderne, était une collaboration entre des étudiants en art de Linz et Zwickau et la Neue Sächsische Galerie Chemnitz.
En 2018, le monument a de nouveau été mis en lumière lors des manifestations de Chemnitz. La zone autour du monument est devenue un point de rassemblement pour divers groupes politiques, et la couverture médiatique a souligné sa pertinence continue en tant que symbole de lutte idéologique. En réponse aux manifestations d'extrême droite, un groupe d'activistes a placé des bannières sur le piédestal du monument et le mur derrière lui, proclamant Chemnitz n'est ni grise ni brune.
Dans le cadre de l'exposition d'art de la ville en 2020, Gegenwarten, plusieurs artistes ont interagi avec le monument de manière innovante. Le projet d'Olaf Nicolai consistait à filmer le monument en continu pendant 24 heures, les images étant diffusées dans 17 musées à travers le monde un an plus tard. Un autre duo artistique, Anetta Mona Chişa et Lucia Tkáčová, a créé une sculpture à grande échelle représentant les intestins de Karl Marx, exposée dans le Schillerpark de Chemnitz jusqu'en avril 2022.
Pour les visiteurs de Chemnitz, le Monument Karl Marx est un incontournable. Sa taille impressionnante et le poids historique qu'il porte en font un spectacle impressionnant. L'inscription derrière le buste sert de rappel puissant de l'influence durable de Marx sur la pensée politique mondiale. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art ou simplement curieux, le Monument Karl Marx offre un aperçu unique du passé et du présent de cette ville fascinante.
En conclusion, le Monument Karl Marx à Chemnitz est plus qu'une simple statue; c'est un symbole d'une époque révolue, une œuvre d'art et un point focal pour le discours culturel et politique contemporain. Sa présence continue de façonner l'identité de Chemnitz, en faisant une étape essentielle pour quiconque explore la riche tapisserie de l'histoire allemande.
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