Situé au cœur de Mexico, le Musée Franz Mayer est un véritable trésor d'arts décoratifs, reflétant la passion de son fondateur, Franz Mayer. Connu en espagnol sous le nom de Museo Franz Mayer, ce musée invite ses visiteurs à un voyage dans le temps, présentant la plus grande collection d'arts décoratifs d'Amérique latine, avec des pièces provenant de divers continents et époques.
Le musée doit son existence à Franz Mayer, un agent de change et professionnel de la finance dont l'amour pour l'art et la culture l'a conduit à constituer une collection exceptionnelle sur une période de cinquante ans. Sa collection comprend des œuvres d'art, des livres, des meubles, des céramiques, des textiles et d'autres objets décoratifs, principalement originaires du Mexique, d'Europe et d'Asie, datant du XVe au XXe siècle. Son objectif était de préserver et de partager ces pièces, dont beaucoup représentent des objets du quotidien qui auraient pu être perdus avec le temps.
Avant sa mort en 1975, Mayer a créé un fonds fiduciaire avec la Banque du Mexique pour garantir la préservation et l'exposition de sa collection. Le musée a ouvert ses portes en 1986, installé dans l'ancien monastère et hôpital San Juan de Dios, un bâtiment du XVIIIe siècle restauré pour devenir le cadre idéal de la collection de Mayer.
Les visiteurs du Musée Franz Mayer peuvent s'attendre à être émerveillés par sa vaste gamme d'arts décoratifs. Le musée possède plus de 9 500 pièces d'art, 1 400 céramiques et 10 000 livres, bien que seulement environ 28% de la collection soit exposée à un moment donné. La collection est réputée pour sa diversité, comprenant des œuvres en argent, des céramiques, des meubles, des textiles et des beaux-arts réalisés à partir de matériaux tels que le travail de plumes, la laque, l'ivoire, la coquille, le verre et l'émail.
La collection de meubles du musée est particulièrement remarquable, avec 710 pièces allant du XVIe au XXe siècle, illustrant la riche histoire de la période coloniale du Mexique aux côtés des influences européennes et asiatiques. La collection d'argent, comprenant près de 1 300 pièces, est un point fort, avec des exemples exquis de repoussé, de ciselure, de graffiti et de filigrane, souvent ornés de pierres précieuses et d'émaux.
Une des particularités du musée est son intégration de peintures européennes et mexicaines, avec des œuvres datant du XIVe siècle. Des artistes espagnols comme José de Ribera et Francisco de Zurbarán y sont représentés, aux côtés de peintres italiens tels que Lorenzo Lotto. Des artistes coloniaux mexicains comme Juan Correa et Miguel Cabrera enrichissent le récit historique du musée.
Le musée possède également la plus grande collection mondiale de poteries Talavera de Puebla, avec 726 pièces datant du XVIIe au XIXe siècle. Cette collection témoigne de la clairvoyance de Mayer dans la préservation de ce qui était autrefois considéré comme banal.
Le Musée Franz Mayer est situé sur la Plaza de la Santa Veracruz, à côté du Museo Nacional de la Estampa. L'histoire du bâtiment est aussi riche que la collection qu'il abrite. À l'origine un moulin à farine, il est devenu un hôpital en 1582, servant les diverses castes sociales de la Nouvelle-Espagne. Au fil des siècles, il a endossé divers rôles, y compris celui d'école et d'hôpital à nouveau, avant de devenir le musée que nous connaissons aujourd'hui.
La restauration du bâtiment dans les années 1980 a été un processus minutieux, préservant l'architecture coloniale tout en l'adaptant à son nouveau rôle. Le musée occupe trois pièces originales du cloître : une salle à manger, une salle de stockage et une chapelle, toutes restaurées dans leur splendeur coloniale.
Le Musée Franz Mayer n'est pas seulement un lieu d'exposition d'art; c'est un centre culturel dynamique. Le musée propose des visites guidées, des cours, des conférences, des concerts et des ateliers pour enfants et adultes. Il collabore avec des artisans contemporains, leur permettant d'étudier la collection et de présenter de nouveaux designs, créant un lien entre le passé et le présent.
Les expositions temporaires ajoutent un élément dynamique à l'offre du musée. Les expositions passées ont inclus des phonographes et des machines sonores du début du XXe siècle, ainsi que des célébrations de l'histoire du musée et de l'héritage de son fondateur.
Pour ceux qui cherchent un moment de réflexion, le café du musée, situé dans un jardin de cour verdoyant, offre une échappatoire sereine. C'est un endroit idéal pour se détendre et s'imprégner de l'ambiance de ce monument historique et culturel.
En conclusion, le Musée Franz Mayer est bien plus qu'un dépôt d'arts décoratifs; c'est une célébration du patrimoine culturel et de l'expression artistique. Que vous soyez un passionné d'art ou un voyageur curieux, ce musée offre une expérience captivante qui met en valeur la beauté et la diversité de la créativité humaine.
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