abbaye de Thélème

L'abbaye de Thélème, ou abbazia di Thélema dans la langue locale, est un site énigmatique et fascinant niché dans la pittoresque ville de Cefalù, en Sicile. Jadis le centre de la communauté mystique de l'occultiste Aleister Crowley, cette villa cache derrière son apparence modeste une riche tapisserie d'histoire ésotérique et d'intrigues.

Les Origines de l'Abbaye

L'abbaye de Thélème a été fondée par Aleister Crowley en 1920. Crowley, figure majeure et controversée du monde de l'occultisme, a choisi cet endroit après avoir consulté le I Ching, dans le but de créer un sanctuaire où ses adeptes pourraient pratiquer les doctrines de Thélème. Le nom Thélème est emprunté à l'œuvre satirique de François Rabelais, Gargantua et Pantagruel, signifiant un lieu où la volonté est primordiale.

La villa, initialement connue sous le nom de Villa Santa Barbara, a été louée à Baron Carlo La Calce. Crowley l'a imaginée comme un Collegium ad Spiritum Sanctum, un centre d'étude et de pratique magique. Ici, entouré d'un petit cercle d'adeptes internationaux, Crowley a vécu une vie dédiée à l'exploration de la conscience magique et des arts.

La Vie à l'Abbaye

Entre les murs de l'abbaye de Thélème, Crowley et ses disciples participaient à des rituels et des pratiques destinés à élargir leur conscience magique. La communauté était connue pour son mode de vie non conventionnel, embrassant l'amour libre et expérimentant diverses substances pour altérer la conscience. Cette période a marqué l'apogée du travail de Crowley avec la magie sexuelle de l'Ordo Templi Orientis (O.T.O).

La vie à l'abbaye n'était pas sans controverses. La mort de Raoul Loveday, un étudiant d'Oxford qui a succombé à la dysenterie, a attiré une attention indésirable et a finalement conduit à l'expulsion de Crowley d'Italie. L'épouse de Loveday, Betty May, est retournée en Angleterre, profondément troublée par les pratiques qu'elle avait observées.

Le Déclin et la Redécouverte

Après le départ de Crowley, l'abbaye est tombée en ruine et dans l'oubli. Ce n'est que dans les années 1950 que l'intérêt a été ravivé par le cinéaste Kenneth Anger, qui a visité le site avec le sexologue Alfred Kinsey et le photographe Fosco Maraini. Ils ont documenté ce qui restait des fresques de Crowley, qui avaient été dissimulées par les autorités locales.

L'attrait de l'abbaye continue de captiver écrivains et chercheurs. Des auteurs siciliens comme Giuseppe Quatriglio et Leonardo Sciascia ont exploré son passé mystérieux dans leurs œuvres, renforçant ainsi sa place dans l'histoire locale et occulte.

État Actuel et Perspectives Futures

Au cours des dernières décennies, des efforts ont été faits pour préserver l'abbaye de Thélème. En 1990, le bâtiment a été officiellement reconnu pour son importance culturelle. Diverses conférences et discussions ont eu lieu pour explorer son potentiel en tant que musée dédié à l'héritage de Crowley.

Malgré ces efforts, l'abbaye reste largement dans un état de négligence. Les plans pour la restaurer et la transformer en un site culturel ont rencontré de nombreux défis, y compris des contraintes financières et des obstacles juridiques. Néanmoins, l'attrait de l'abbaye continue d'attirer les visiteurs intrigués par son passé riche en histoires.

Visiter l'Abbaye de Thélème

Pour ceux qui se rendent à Cefalù, l'abbaye de Thélème offre un aperçu unique du monde d'Aleister Crowley et de ses adeptes. Bien que le bâtiment lui-même soit en état de délabrement, le paysage environnant conserve sa beauté sereine, offrant un contraste frappant avec l'histoire tumultueuse entre ses murs.

Bien que l'accès à l'intérieur puisse être restreint, le site reste un lieu de pèlerinage pour ceux qui s'intéressent à l'occultisme et à la vie de Crowley. L'abbaye se dresse comme un témoignage d'une époque révolue d'exploration mystique et demeure un symbole évocateur de l'héritage durable de Thélème.

En conclusion, l'abbaye de Thélème est bien plus qu'une simple curiosité historique ; c'est un portail vers le monde ésotérique d'Aleister Crowley. Ses murs murmurent des histoires de magie, de controverse et de la quête incessante de la volonté, en faisant un arrêt intrigant pour tout visiteur en Sicile.