La Piazza Alberica, située au cœur de Carrara en Italie, est un mélange fascinant d'histoire, d'architecture et de vie locale animée. Cette grande place rectangulaire est non seulement la plus vaste, mais aussi la plus importante sur le plan historique à Carrara. Autrefois une zone inhabitée connue sous le nom de Platea Porcorum, où se tenaient des marchés de bétail, elle a été transformée en un centre économique dynamique dans la seconde moitié du 16ème siècle par Alberico I Cybo-Malaspina, dont elle porte le nom.
La transformation de la Piazza Alberica a commencé le 10 mai 1557, avec la pose de la première pierre des nouveaux remparts de Carrara nova, un projet dirigé par Alberico I Cybo-Malaspina. Ce plan de développement urbain ambitieux visait à consolider son image de souverain absolu de Massa et Carrara. Dans le cadre de cette vision grandiose, l'ensemble de la disposition urbaine de la ville a été repensé, avec de nouveaux bâtiments érigés le long de rues et de places nouvellement construites. La Piazza Alberica est devenue le centre symbolique et économique de la ville.
Au cours du 17ème siècle, la place a continué à évoluer, avec la construction de routes significatives pour mettre en valeur les bâtiments les plus importants de l'époque, comme le Palazzo del Medico. La place est également devenue un point central pour le commerce, les marchands s'y réunissant les mardis pour échanger du marbre, du bétail, du vin, des produits agricoles et des bûches de hêtre utilisées pour transporter le marbre vers la vallée.
Aujourd'hui, la Piazza Alberica est une place vibrante et pittoresque, entourée de magnifiques bâtiments Renaissance et Baroque peints dans des teintes chaudes de rose, rouge et jaune. Chaque année, la pose de la première pierre de Carrara Nova est commémorée, célébrant l'importance historique de cet événement.
Au centre de la place se dresse la majestueuse Fontana della Beatrice, une fontaine néoclassique ornée d'une statue en marbre de Maria Beatrice d'Este, sculptée par Pietro Fontana en 1824. La statue, perchée sur un haut piédestal décoré de bas-reliefs, est un symbole emblématique de la place. Le bassin de la fontaine est fabriqué à partir du célèbre marbre blanc extrait des carrières voisines des Alpes Apuanes.
La place est bordée de plusieurs grands palazzi qui reflètent l'opulence et la maîtrise architecturale des périodes Renaissance et Baroque. Parmi eux se trouve le Palazzo Diana, également connu sous le nom de Palazzo delle Logge, un chef-d'œuvre de la Renaissance commandé par Iacopo Diana et conçu par Giorgio Vasari. Ce palazzo présente une longue loggia avec douze arches soutenues par de fines colonnes en marbre et une rangée de fenêtres à l'étage supérieur. Il a été achevé par Alfonso Parigi à la fin du 16ème siècle.
Un autre bâtiment notable est le Palazzo del Medico, un édifice baroque conçu par Alessandro Bergamini. Ce palazzo, avec sa grande façade rouge et ses bas-reliefs en marbre, était autrefois la demeure de la famille Del Medico, propriétaires de carrières de marbre qui commerçaient avec la noblesse européenne. Le palazzo a également accueilli des figures notables telles qu'Antonio Canova en 1783 et l'impératrice Maria Anna de Savoie en 1851.
La Casa Natale di Pietro Tacca, la maison natale du célèbre sculpteur maniériste, se trouve également sur la place. Une inscription sur le bâtiment honore Tacca, qui fut élève puis rival de Giambologna. La maison est ensuite devenue la résidence d'un autre sculpteur renommé, Benedetto Cacciatori, qui y est décédé en 1871.
D'autres palazzi significatifs incluent le Palazzo dei Conti Orsolini, avec son beau portail baroque et son blason familial, et le Palazzo dei Conti Luciani, une structure baroque avec des fenêtres ornées et un étage supérieur inachevé. Le Palazzo Fabbricotti, initialement construit par la famille Tonetti et plus tard restauré par la famille Fabbricotti, présente un portail décoré, une cour aérée et une fontaine caractéristique. Enfin, le Palazzo delle Cariatidi, avec sa façade en marbre ornée de sculptures représentant les quatre saisons, ajoute au charme architectural de la place.
Le centre de la Piazza Alberica est occupé par la Fontana della Beatrice, une fontaine néoclassique qui dégage élégance et signification historique. La statue en marbre de Maria Beatrice d'Este, sculptée par Pietro Fontana, se dresse fièrement au sommet de la fontaine, symbolisant le retour de la souveraine après la chute de Napoléon. Le piédestal, conçu par Lorenzo Bartolini, et les bas-reliefs de Matteo Bogazzi, Giuseppe del Nero et Giovanni Tacca, représentent diverses scènes allégoriques, dont Minerve présentant le Génie de la Sculpture à Carrara et Maria Beatrice entourée de figures représentant la Charité, la Justice et la Religion.
En conclusion, la Piazza Alberica n'est pas seulement une place historique, mais un témoignage vivant du riche patrimoine et de la splendeur architecturale de Carrara. Son atmosphère vibrante, ses magnifiques bâtiments et son importance historique en font une destination incontournable pour quiconque visite cette charmante ville italienne.
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