Musée des Explorations du monde

Situé majestueusement au sommet de la colline du Suquet, le Musée de la Castre, également connu sous le nom de Musée des Explorations du Monde, est un véritable trésor de pièces culturelles et historiques, offrant un voyage à travers le temps et les continents. Installé dans les vestiges d'un château médiéval, ce musée enchanteur propose une fusion unique d'histoire, d'art et de vues panoramiques époustouflantes sur Cannes et les eaux azurées de la mer Méditerranée.

L'importance historique du Musée de la Castre

Les origines du Musée de la Castre remontent au XIe siècle, lorsque les moines de Lérins ont construit ce château. Ces moines, résidant dans la célèbre abbaye de l'île de Saint-Honorat, ont édifié le château comme une résidence fortifiée. La structure quadrangulaire du château, comprenant un donjon, des quartiers résidentiels et une chapelle, symbolisait le pouvoir ecclésiastique des abbés de Lérins, seigneurs de la région environnante.

Au fil des siècles, le château a subi de nombreuses transformations. Il a été gravement endommagé à la fin du XVIe siècle et partiellement démoli au XVIIIe siècle sur ordre de l'évêque de Grasse. Pendant la Révolution française, le château a été vendu comme bien national à la famille Hibert, qui l'a utilisé comme résidence jusqu'en 1878. Il est ensuite devenu le site d'une fabrique de céramique avant d'être acquis par la ville de Cannes en 1919 pour abriter ses collections muséales.

À la découverte des collections du musée

Le Musée de la Castre abrite une impressionnante collection d'objets couvrant diverses cultures et périodes historiques. Les origines du musée remontent à 1877, avec la donation significative d'artefacts par le baron Tinco Martinus Lycklama à Nijeholt, un noble néerlandais et grand voyageur. Sa collection, ainsi que celle de l'explorateur Edmond Ginoux de la Coche, constitue le cœur des expositions du musée.

Le musée est divisé en plusieurs sections thématiques, chacune offrant un aperçu de différents aspects de l'histoire et de la créativité humaines. Les visiteurs peuvent explorer les collections suivantes :

Arts primitifs et ethnologie

Cette section présente des objets provenant de l'Himalaya, du Tibet, de l'Arctique, de l'Amérique précolombienne et de l'Océanie. La collection himalayenne et tibétaine, unique en France, comprend des masques, des coiffes féminines et des statues votives reflétant les influences bouddhistes classiques et tribales. La collection arctique inclut des objets inuits du Canada, de l'Alaska et du Groenland, offrant un aperçu de leur vie quotidienne et de leurs pratiques spirituelles à travers des outils de pêche et de chasse et des figurines finement sculptées.

La collection précolombienne est un voyage fascinant à travers les anciennes civilisations du Mexique, de l'Amérique centrale et des Andes. Parmi les pièces remarquables, on trouve un broyeur de grains en forme de jaguar du Costa Rica et diverses céramiques péruviennes, telles qu'une statuette féminine de la culture Chancay et un vase siffleur Chimú-Lambayeque.

La collection océanienne est un véritable joyau, avec des artefacts rares et anciens collectés par Edmond Ginoux de la Coche lors de ses voyages à Tahiti et aux îles Marquises au milieu du XIXe siècle. Parmi les pièces notables, on trouve des armes polynésiennes et mélanésiennes, des effigies funéraires du Vanuatu et une proue de canoë des îles Trobriand.

Antiquités méditerranéennes

Installée dans la salle inférieure de la Tour de l'Abbé, cette section présente une riche collection d'antiquités méditerranéennes, couvrant près de 5 000 ans d'histoire. Les expositions incluent des tablettes d'argile sumériennes avec des écritures cunéiformes, des sarcophages en plomb chrétiens du IVe siècle, ainsi qu'une impressionnante série de têtes sculptées chypriotes, de tables d'offrandes égyptiennes et d'un masque funéraire doré de Sidon, au Liban. Beaucoup de ces artefacts ont été acquis par le baron Lycklama lors de ses voyages au Proche-Orient, tandis que d'autres ont été donnés par des mécènes notables, dont Jacqueline Damien et le musée du Louvre.

Peintures de paysages du XIXe siècle

Le musée possède également une magnifique collection de peintures de paysages du XIXe siècle réalisées par les petits maîtres de Provence. Ces artistes ont capturé la beauté pittoresque des paysages naturels de la région, des collines ondulantes et des rivières sereines aux scènes côtières animées. La collection met en lumière l'évolution de la peinture de paysage en tant que genre, influencée par les maîtres néerlandais et flamands et reconnue plus tard comme une forme d'art distincte.

Les jardins et les vues panoramiques

En parcourant le musée, les visiteurs peuvent profiter de la beauté sereine du jardin méditerranéen, orné de pins majestueux et d'autres plantes indigènes. Le jardin offre une retraite paisible, loin de l'agitation de la ville en contrebas, et sert de prélude tranquille aux trésors du musée.

Un des moments forts de la visite au Musée de la Castre est l'ascension de la tour de guet médiévale. Après avoir gravi 109 marches, les visiteurs sont récompensés par une vue à 360 degrés époustouflante sur Cannes, la mer Méditerranée scintillante et les Alpes lointaines. Ce point de vue offre une opportunité parfaite pour capturer la beauté du paysage et apprécier la signification stratégique de l'emplacement du château.

Conclusion

Le Musée de la Castre n'est pas seulement un musée; c'est une porte ouverte sur le passé, offrant une riche tapisserie d'histoire, d'art et de culture. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement un voyageur curieux, le Musée de la Castre promet une expérience inoubliable. De ses anciennes murailles de château à ses collections variées et ses vues panoramiques, ce musée est une destination incontournable qui met en valeur l'héritage durable de la créativité et de l'exploration humaines.