Le Castillo del Collao, connu localement sous le nom de Castillo de El Collao, est une forteresse médiévale fascinante perchée au sommet de la colline d'El Collao, dans la pittoresque région du Real Valle de Camargo, en Cantabrie, Espagne. Ce bastion ancien, datant d'entre le 8ème et le 12ème siècle, se trouve à une altitude de 96 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant des vues imprenables sur la baie de Santander, la vallée du Pas et une partie de la vallée de Camargo.
Le Castillo del Collao était autrefois le plus grand d'environ trente fortifications similaires qui parsemaient le paysage cantabrique. Sa position stratégique en faisait une structure défensive significative durant la période médiévale. L'histoire du château est imprégnée de récits de batailles anciennes et de la vie quotidienne de ses habitants. Déclaré site du patrimoine culturel le 6 mai 2003, le Castillo del Collao a fait l'objet de fouilles archéologiques modernes, révélant de nombreux artefacts et offrant un aperçu de son passé riche en événements.
Les fouilles ont mis au jour une abondance de pièces en céramique, y compris des pots et des jarres communs, simples et décorés. Des pointes de flèches en fer, des couteaux en os et des flûtes ont également été trouvés, ainsi qu'une figurine en argile représentant un homme en tunique et une applique en bronze doré ornée de têtes monstrueuses. La datation au carbone 14 a placé l'occupation du site entre les années 760 et 1020, avec une marge d'erreur de 110 ans. Ces découvertes aident à peindre un tableau vivant de la vie à l'intérieur des murs du château à son apogée.
Les visiteurs du Castillo del Collao peuvent entreprendre un voyage dans le temps en explorant les ruines bien préservées de cette forteresse médiévale. Malgré les ravages du temps et le défrichement des zones environnantes au 20ème siècle pour faire place à des pâturages et des maisons voisines, les fondations et les sections inférieures des murs du château restent intactes, offrant un aperçu de sa grandeur passée.
Le château est entouré d'un mur robuste de plus de 2,5 mètres d'épaisseur, construit en maçonnerie de calcaire remplie de gravats. Cette barrière imposante enclot une superficie de 512 mètres carrés au sommet de la colline. À l'intérieur des murs, on peut voir les vestiges de divers bâtiments, y compris le donjon de forme rectangulaire, construit avec de grands blocs de calcaire et intégré dans le mur à droite de la porte d'entrée. La cour rectangulaire, autrefois un centre d'activité animé, est maintenant silencieuse, sa disposition géométrique encore discernable au milieu des ruines.
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Un des aspects les plus enchanteurs d'une visite au Castillo del Collao est les vues panoramiques qu'il offre. Depuis son point de vue, les visiteurs peuvent admirer les vues imprenables sur la baie de Santander, la luxuriante vallée du Pas et la charmante vallée de Camargo. Le point d'observation du château est un endroit parfait pour s'imprégner de la beauté naturelle de la région et réfléchir à l'importance historique de cette ancienne forteresse.
Au début des années 2000, un intérêt renouvelé pour la préservation et l'étude du Castillo del Collao a vu le jour. Entre 2000 et 2001, des efforts de réhabilitation ont été entrepris pour stabiliser les ruines et améliorer l'accessibilité du site. Un sentier bien balisé mène désormais les visiteurs du village d'Escobedo de Camargo au château, facilitant l'exploration de ce remarquable monument pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.
Les techniques archéologiques modernes ont joué un rôle crucial dans la révélation des secrets du Castillo del Collao. Le processus de fouille méticuleux a révélé non seulement la disposition structurelle du château, mais aussi les objets du quotidien utilisés par ses habitants. Ces découvertes ont fourni des informations précieuses sur les aspects sociaux, économiques et culturels de la vie durant l'occupation du château.
Aujourd'hui, le Castillo del Collao se dresse comme un témoignage de l'histoire riche de la Cantabrie et de la résilience de son peuple. Le site est ouvert au public, offrant aux visiteurs une occasion unique de remonter le temps et d'explorer les vestiges de cette forteresse autrefois imposante. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'archéologie ou simplement quelqu'un qui apprécie les vues magnifiques et les ruines anciennes, une visite au Castillo del Collao est une expérience mémorable.
En vous promenant dans les ruines, imaginez l'activité animée qui remplissait autrefois les terrains du château. Imaginez le cliquetis des armures, le bourdonnement de la vie quotidienne et la planification stratégique qui se déroulait à l'intérieur de ces murs. Le Castillo del Collao n'est pas seulement un site historique; c'est une fenêtre sur le passé, offrant une connexion tangible au monde médiéval et aux histoires qui ont façonné la région.
En conclusion, le Castillo del Collao est un joyau caché au cœur de la Cantabrie, attendant d'être découvert par ceux qui cherchent à percer les mystères du passé. Ses ruines bien préservées, son histoire riche et ses vues époustouflantes en font une destination incontournable pour quiconque explore le Real Valle de Camargo. Alors, préparez vos chaussures de marche, apportez votre curiosité et embarquez pour un voyage inoubliable au Castillo del Collao, où l'histoire prend vie au milieu de la beauté sereine du paysage cantabrique.
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