Située dans la charmante ville de Brunswick, dans le Maine, la maison Skolfield-Whittier se dresse comme un témoignage remarquable de la splendeur victorienne et de la préservation historique. Ce duplex de style italien, construit entre 1858 et 1862, offre aux visiteurs un aperçu fascinant du passé grâce à ses intérieurs soigneusement conservés et aux histoires captivantes de la famille.
La maison Skolfield-Whittier a été initialement construite pour les fils du maître constructeur naval George Skolfield. Le capitaine Alfred Skolfield, avec son frère le capitaine Samuel Skolfield, a partagé les frais de construction de cette somptueuse demeure. Le côté d'Alfred, maintenant connu sous le nom de maison Skolfield-Whittier, est devenu un refuge familial rempli de meubles luxueux de la Walter Corey Company de Portland. Le décor de style Rococo Revival, avec ses cheminées en marbre et ses carreaux encaustiques, orne encore la maison, offrant une fenêtre sur le mode de vie fastueux de l'époque.
En 1867, les Skolfield ont entrepris un voyage inattendu en s'installant à Liverpool, en Angleterre. Ce déménagement, entouré de mystère, a peut-être été influencé par le climat politique de l'ère de la Reconstruction. Malgré leur départ, les Skolfield ont conservé la propriété de leur résidence à Brunswick, la louant à divers locataires. Cette décision a permis qu'à leur retour en 1885, la maison reste une partie précieuse de leur héritage familial.
À leur retour, les Skolfield ont imprégné leur maison de l'élégance anglaise, reflétant leurs expériences à l'étranger. Ils ont entrepris d'importantes rénovations, modernisant la plomberie et transformant la remise en espace fonctionnel pour une cuisine, une salle à manger et une buanderie. L'influence du style anglais était évidente dans les nouveaux meubles Eastlake, les consoles murales Chippendale et les peintures exquises de célèbres artistes. En 1891, la maison fut équipée de l'électricité et peu après, connectée aux égouts de la ville, marquant une transformation moderne.
L'histoire de la maison Skolfield-Whittier a pris un nouveau tournant avec le mariage d'Eugénie Skolfield avec Frank Whittier en 1895. Frank, un professionnel médical distingué, a apporté son propre héritage à la maison. En tant que premier pathologiste médico-légal du Maine, il a contribué de manière significative au domaine, pionnier des tests sérologiques et de l'identification balistique. Le couple a apporté peu de changements à la maison, préservant son intégrité historique tout en ajoutant des touches personnelles, comme une horloge de grand-père héritée de la famille.
La famille Whittier, avec leurs trois filles, Isabel, Alice et Charlotte, a continué à enrichir l'histoire de la maison. La tragédie a frappé avec la perte de la jeune Charlotte, mais Isabel et Alice ont connu un grand succès. Isabel est devenue une éducatrice respectée, tandis qu'Alice a suivi les traces de son père, devenant la première pédiatre féminine du Maine. Leurs réalisations et leurs connexions, y compris une amitié avec Margaret Chase Smith, sont intégrées dans le tissu de l'histoire de la maison.
En 1982, le dernier membre vivant de la famille, Alice Whittier, a généreusement fait don de la maison Skolfield-Whittier à la Pejepscot Historical Society. Cet acte de préservation a transformé la maison en musée, permettant aux visiteurs d'explorer son histoire riche et d'admirer les intérieurs victoriens intacts. Le musée propose des visites guidées pendant l'été, offrant une expérience immersive dans la vie des familles Skolfield et Whittier.
Pénétrez dans la maison Skolfield-Whittier et embarquez pour un voyage à travers le temps. Chaque pièce raconte une histoire, de l'élégant salon où Eugénie et Frank se sont mariés, à la bibliothèque qui servait autrefois de chambre principale. La maison est un véritable trésor d'artefacts, y compris des meubles d'époque, des portraits de famille et des souvenirs personnels, tous préservés avec un soin minutieux.
La maison Skolfield-Whittier est plus qu'un musée ; c'est un témoignage vivant de la résilience et des réalisations de deux familles remarquables. En parcourant ses couloirs, vous serez transporté à une époque d'élégance et d'innovation, gagnant une appréciation plus profonde pour la tapisserie historique de Brunswick, dans le Maine.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement curieux du passé, la maison Skolfield-Whittier promet une expérience inoubliable. Ses murs résonnent des histoires d'aventure, de réussite et d'héritage familial, vous invitant à faire partie de son récit durable.
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