Le bâtiment Wills Memorial, un symbole imposant de l'architecture néo-gothique, se dresse fièrement au cœur de Bristol. Cette structure majestueuse, témoignage de la splendeur du design du début du XXe siècle, est devenue indissociable de l'Université de Bristol, captivant les visiteurs par sa présence imposante et ses détails minutieux.
Le bâtiment Wills Memorial a été commandé en 1912 par George Alfred Wills et Henry Herbert Wills en hommage à leur père, Henry Overton Wills III, le premier chancelier de l'Université de Bristol. Conçu par Sir George Oatley, l'édifice visait à refléter les prestigieux bâtiments universitaires d'Oxford et de Cambridge, incarnant le style gothique perpendiculaire.
La construction a débuté en 1915, mais le projet a été retardé en raison de la Première Guerre mondiale, reprenant seulement en 1919. Finalement, en 1925, le bâtiment a été inauguré par le roi George V et la reine Mary. L'ouverture a été marquée par un Salut Royal de 'Great George', l'énorme cloche logée dans la tour. La création du bâtiment a coûté plus d'un demi-million de livres, témoignant de la richesse de la famille Wills issue de l'industrie du tabac.
Les visiteurs du bâtiment Wills Memorial sont accueillis par l'impressionnante tour Wills, une structure qui s'élève à 215 pieds, en faisant l'un des plus hauts repères de Bristol. La tour est ornée de boucliers héraldiques et couronnée par une lanterne octogonale, qui abrite 'Great George', la neuvième plus grande cloche d'Angleterre.
À l'intérieur, le bâtiment présente une série de caractéristiques impressionnantes, y compris la Grande Salle, connue pour son toit à poutres martelées restauré, et la Bibliothèque Générale. Les escaliers cérémoniels dans le Hall d'Entrée mènent à diverses salles, y compris des espaces de séminaire et des amphithéâtres, reflétant la vocation académique du bâtiment.
Jeux de piste à Bristol
Découvrez Bristol avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Bristol avec votre équipe !
La Grande Salle, un élément central du bâtiment Wills Memorial, sert de lieu pour les cérémonies de remise de diplômes et les examens de l'université. Sa grandeur a été temporairement ternie pendant le Blitz de Bristol de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'une explosion de bombe a causé des dommages significatifs. Cependant, la salle a été méticuleusement restaurée dans les années 1960, préservant le design original de Sir George Oatley.
Cette salle n'est pas seulement un espace fonctionnel, mais aussi un symbole de résilience et de continuité, faisant écho à l'héritage durable de l'université face à l'adversité.
Bien que le bâtiment Wills Memorial soit un symbole d'excellence académique, il a également été au centre de controverses. Dans les années 2010, la connexion du bâtiment avec les liens de la famille Wills à l'industrie du tabac et à l'esclavage historique a suscité des débats et des pétitions pour un changement de nom. L'université s'est depuis engagée dans des consultations pour aborder ces préoccupations, réfléchissant à la manière de concilier son passé avec les valeurs contemporaines.
Malgré ces défis, le bâtiment reste un monument chéri, ses murs résonnant des histoires de nombreux érudits qui ont traversé ses couloirs.
La splendeur architecturale du bâtiment Wills Memorial est évidente dans son travail de pierre détaillé, conçu en collaboration avec Jean Hahn. L'utilisation de pierres de Bath et de Clipsham renforce son style néo-gothique, créant une structure à la fois imposante et élégante.
Le design du bâtiment est un mélange magistral de fonctionnalité et d'art, avec des espaces comme la Chambre du Conseil et la Salle de Réception servant à la fois à des fins académiques et cérémonielles. Sa construction, principalement en béton armé, assure sa durabilité, réalisant la vision des frères Wills d'une structure construite pour durer.
En 2006, un projet de restauration significatif a été entrepris, révélant des gravures cachées et restaurant le bâtiment à son ancienne gloire. Ce projet était un hommage à l'artisanat de Sir George Oatley et un clin d'œil à l'importance historique du bâtiment.
Aujourd'hui, le bâtiment Wills Memorial continue de servir de centre d'apprentissage et de symbole du riche patrimoine de l'Université de Bristol. Sa présence imposante sur Queens Road marque non seulement une époque historique mais inspire également les générations futures d'érudits et de visiteurs.
En conclusion, le bâtiment Wills Memorial est plus qu'un chef-d'œuvre architectural; c'est un monument à l'esprit durable de l'éducation et aux récits complexes de l'histoire. Sa silhouette imposante contre le ciel de Bristol invite tous à explorer les histoires contenues dans ses murs, en faisant une attraction incontournable pour quiconque visite cette ville dynamique.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.