Tour Tanguy

Située fièrement sur les rives rocailleuses de la rivière Penfeld à Brest, en France, la Tour Tanguy est une structure médiévale captivante qui transporte ses visiteurs dans le passé. Cette tour du XIVe siècle, également connue sous le nom de Bastille de Quilbignon ou Tour de la Motte-Tanguy, est un trésor historique qui abrite aujourd'hui le Musée de l'Ancien Brest. Sa position pittoresque, directement en face du majestueux Château de Brest, en fait une visite incontournable pour les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux.

Histoire de la Tour Tanguy

Les origines de la Tour Tanguy sont enveloppées de mystère, la date exacte de sa construction restant incertaine. La tradition attribue sa fondation à Tanguy I du Chastel, un noble du Château de Trémazan à Landunvez, qui a joué un rôle important dans la résistance de la Bretagne contre l'Angleterre. Cependant, la tour que nous voyons aujourd'hui date probablement d'une période légèrement ultérieure.

En 1386, Jean IV, duc de Bretagne, assiégea le Château de Brest occupé par les Anglais. Pour garantir un blocus réussi, il construisit deux bastions : l'un directement en face du château et l'autre sur la rive droite de la rivière, connu sous le nom de Bastille de Kernéguez. Après la destruction de la bastille en bois de Kernéguez par le duc de Lancastre, Jean IV la fit reconstruire en pierre en 1387, la rendant plus solide que jamais.

On pense que cette bastille en pierre est ensuite passée entre les mains de la famille du Chastel après le départ des Anglais en 1397. La bastille fut alors renommée Tour Tanguy, en l'honneur de plusieurs membres de la famille du Chastel portant le nom de Tanguy. Les armoiries de la famille sont encore visibles gravées au-dessus de l'entrée de la tour.

Jusqu'à environ 1580, la tour servait de siège de justice pour les seigneurs de Châtel. Cependant, avec le temps, elle tomba en désuétude. En 1786, elle fut acquise par la famille Rohan-Guéméné et devint plus tard une propriété royale. Pendant la Révolution française, elle fut vendue comme bien national à un homme nommé Gabon et devint connue sous le nom de Tour Cabon.

Au milieu du XIXe siècle, la tour fut achetée par l'architecte Barillé, qui la transforma en résidence, ajoutant des fenêtres et un pavillon de style chinois à son sommet. Cependant, l'utilisation résidentielle de la tour prit fin pendant la Seconde Guerre mondiale lorsqu'elle fut endommagée par un incendie lors des combats de 1944. Le pavillon chinois fut détruit lors des bombardements, et le dernier propriétaire privé, le Dr Joseph Thielmans, quitta la propriété.

La ville de Brest acquit la tour le 15 juillet 1954. Après une période de négligence et de détérioration, l'avenir de la tour fut menacé par la reconstruction du quartier de Recouvrance. Cependant, en 1959, la ville commanda au peintre Jim E. Sévellec de créer un musée à l'intérieur de la tour pour commémorer l'histoire de Brest. La tour restaurée, abritant désormais le Musée de l'Ancien Brest, fut inaugurée le 25 juillet 1962, avec initialement deux salles d'exposition. Une troisième salle fut ouverte au public en 1964, et en 1971, une tourelle en poivrière fut ajoutée, ainsi que des créneaux pour donner à la tour une apparence plus médiévale.

Le Musée de l'Ancien Brest

Le Musée de l'Ancien Brest, situé dans la Tour Tanguy, offre un voyage fascinant à travers le passé de la ville, présentant une collection de maquettes et de reconstructions historiques. Ces expositions offrent un aperçu vivant des rues pittoresques de Brest avant les dévastations de la Seconde Guerre mondiale et sa reconstruction ultérieure.

Au rez-de-chaussée, les visiteurs peuvent explorer une collection de blasons des différentes corporations de Brest, ainsi que des anciennes cartes de Brest, de la prison, de l'église Saint-Louis et des fortifications. De plus, des cartes postales et des photographies anciennes offrent un regard nostalgique sur l'histoire de la ville.

Le premier étage présente plusieurs scènes captivantes, notamment "La Tour de La Motte-Tanguy", "La Dernière Bataille de Marie de la Cordelière", illustrant la célèbre bataille navale, et une reconstruction du Château de Brest tel qu'il apparaissait au début du XXe siècle. D'autres expositions mettent en lumière la ville au début du XVIIe siècle, la visite des ambassadeurs siamois en 1686, et Brest à la veille de la Révolution française.

Au deuxième étage, les visiteurs peuvent s'immerger dans des scènes du passé vibrant de Brest, telles que le marché animé au pied de la tour, la visite de l'empereur Napoléon III et de l'impératrice Eugénie au port de Brest, et l'inauguration du Grand Pont, le prédécesseur du Pont de Recouvrance, en 1861. D'autres points forts incluent une vue panoramique de Brest en 1961, le marché Pouliquen en 1910, le Bar de l'Aviation en 1934, les pittoresques Escaliers de la Fontaine en 1930, et la Rue Borda telle qu'elle apparaissait en 1925.

Conclusion

La Tour Tanguy se dresse comme un témoignage de l'histoire riche et tumultueuse de Brest. De ses origines médiévales à son rôle dans le système judiciaire de la ville, et de sa transformation en résidence privée à son statut actuel de musée, la tour a été témoin de siècles de changements. Aujourd'hui, elle offre aux visiteurs une occasion unique de remonter le temps et d'explorer l'histoire fascinante de Brest. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une expérience intrigante et éducative, une visite à la Tour Tanguy sera sans aucun doute un moment fort de votre voyage à Brest.