Située majestueusement au cœur de Brescia, la Duomo Nuovo, ou plus formellement la Cathédrale de Santa Maria Assunta, est un témoignage de l'histoire riche et de la splendeur architecturale de la ville. Cette grande cathédrale, dont la construction a duré plus de deux siècles, est un mélange de styles artistiques et de récits historiques, en faisant un monument incontournable pour quiconque explore Brescia.
L'histoire de la Duomo Nuovo commence en 1603, lorsque l'architecte Agostino Avanzo examine l'ancienne et détériorée basilique paléochrétienne de San Pietro de Dom. La nécessité d'une nouvelle cathédrale correspondant aux exigences architecturales de la Contre-Réforme et aux esthétiques de l'époque était évidente. Les premiers dessins d'Avanzo, un mélange de maniérisme et de classicisme, comprenaient un plan en croix latine avec trois nefs, un transept, des autels latéraux saillants et un grand dôme central. Cependant, ces dessins furent jugés insuffisamment alignés avec les décrets du Concile de Trente.
Giovanni Battista Lantana, un jeune diplômé avec une sensibilité architecturale moderne, présenta un plan révisé. Son dessin, inspiré par le projet de Bramante pour la basilique Saint-Pierre, présentait une croix grecque inscrite dans un carré, avec un dôme central flanqué de quatre plus petits dômes et une abside proéminente. Malgré une approbation initiale, des débats sur l'emplacement et le design de la cathédrale conduisirent à d'autres révisions.
La construction de la Duomo Nuovo fut marquée par des débats architecturaux intenses et des rivalités. Le plan initial de Lantana, bien que novateur, fit face à une opposition pour être trop moderne et similaire au Duomo Vecchio adjacent. Par conséquent, Lantana proposa un troisième projet, incorporant un ordre toscan aux côtés du corinthien, et ajouta un dôme sur l'abside soutenu par des contreforts externes. Ce design fut finalement choisi, et la première pierre fut posée en 1604.
Cependant, les disputes continuèrent, en particulier concernant le plan d'étage de la cathédrale. Pier Maria Bagnadore, un rival de Lantana, proposa de convertir le plan en croix grecque en une croix latine en ajoutant une nef occidentale. Malgré la nomination de Bagnadore comme directeur des travaux, ses modifications furent minimes, et le plan revint à une croix grecque. Les conflits persistants et le comportement controversé de Bagnadore conduisirent au départ de Lantana du projet.
La construction de la Duomo Nuovo fit face à de nombreux défis, y compris de longues périodes d'inactivité. L'arrivée de l'architecte Lorenzo Binago en 1611 marqua la deuxième phase de construction. Binago, connu pour son travail sur Sant'Alessandro in Zebedia à Milan, apporta une vision baroque au projet, bien que ses plans pour des clochers jumeaux ne furent jamais réalisés. L'épidémie de peste dans les années 1630 interrompit encore les progrès, menant à une pause de près de 40 ans.
À la fin du 17ème siècle, la construction reprit, soutenue par des legs de victimes de la peste. Cette période vit l'implication de nouveaux architectes et artisans, dont Luca Serena et Giuseppe Antonio Torri, qui contribuèrent au design final et à l'achèvement de la cathédrale. La façade, achevée au 19ème siècle, est un exemple frappant d'architecture baroque, ornée de statues et de détails complexes.
Les visiteurs de la Duomo Nuovo sont accueillis par sa grande façade, avec ses colonnes imposantes et ses statues de saints. L'intérieur est tout aussi impressionnant, avec une vaste nef, des chapelles latérales et un magnifique dôme central. Le design de la cathédrale, un mélange harmonieux d'éléments Renaissance et baroques, reflète l'évolution des styles architecturaux au fil des siècles.
Un des points forts de la Duomo Nuovo est sa collection d'art et d'objets religieux. La cathédrale abrite de nombreuses peintures, sculptures et reliques, chacune racontant une histoire de foi et de dévotion. Les chapelles latérales, dédiées à divers saints, sont ornées de magnifiques retables et fresques, offrant un aperçu du riche patrimoine artistique de Brescia.
La Duomo Nuovo n'est pas seulement une merveille architecturale; elle est un symbole de la résilience et du patrimoine culturel de Brescia. L'histoire longue et tumultueuse de la construction de la cathédrale reflète le propre parcours de la ville à travers des périodes de conflit, de peste et de renouveau. Aujourd'hui, la Duomo Nuovo se dresse comme un phare de foi et un témoignage de l'esprit indomptable des habitants de Brescia.
En conclusion, une visite à la Duomo Nuovo est un voyage à travers le temps, offrant des perspectives sur l'héritage architectural, artistique et historique de Brescia. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou un voyageur occasionnel, la grandeur et la beauté de la Duomo Nuovo ne manqueront pas de vous laisser une impression durable.
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