Statue de Roland

Situé fièrement au cœur de la place historique du marché de Brême, le Roland de Brême, connu localement sous le nom de Bremer Roland, est un symbole frappant de l'indépendance et de la liberté de la ville. Érigée en 1404, cette imposante statue de Roland, le légendaire paladin de Charlemagne, témoigne non seulement de la riche histoire de Brême, mais est également classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, en reconnaissance conjointe avec l'Hôtel de Ville depuis 2004.

La genèse du Roland de Brême

La statue actuelle du Roland de Brême a remplacé une version en bois antérieure, détruite en 1366 par les soldats de l'archevêque Albert II. La figure en pierre actuelle a été commandée par le conseil municipal et sculptée par les tailleurs de pierre Claws Zeelleyher et Jacob Olde, qui ont reçu 170 Marks de Brême pour leur travail. Taillée dans le calcaire d'Elm avec un pilier de soutien en grès d'Obernkirchen, la statue était à l'origine peinte de couleurs vives, bien que son apparence soit maintenant plus sobre.

La statue de Roland mesure 5,47 mètres de haut et est montée sur un piédestal à degrés de 60 centimètres de hauteur, portant la hauteur totale du monument à 10,21 mètres. Cela en fait la plus haute statue autoportante de la période médiévale en Allemagne. Au fil des siècles, la statue de Roland a subi plusieurs restaurations pour préserver sa grandeur, notamment des travaux importants dans les années 1930 et 1980.

Symbolisme et importance

Roland, représenté en chevalier en armure complète, symbolise la revendication de la ville à la liberté impériale et aux droits de marché. Son épée levée représente l'autorité judiciaire de la ville, tandis que le bouclier arborant l'aigle bicéphale du Saint-Empire romain germanique souligne la lutte de longue date de Brême pour l'autonomie. L'inscription sur le bouclier, renouvelée en 1512, renforce davantage les droits souverains de la ville.

Fait intéressant, sous les pieds de Roland se trouve une figure plus petite, souvent interprétée comme un chef frison vaincu, symbolisant la domination et la victoire de Brême sur ses adversaires. L'emplacement de la statue et son orientation vers l'Hôtel de Ville et l'axe de la rue Ostertor-Obernstraße ont été soigneusement choisis pour refléter son importance politique et judiciaire.

Un passé riche en événements

Tout au long de son existence, le Roland de Brême a été témoin de nombreux événements historiques. Pendant l'occupation napoléonienne de Brême au début du XIXe siècle, il y avait des plans pour démolir la statue afin de faire place à une halle de marché, mais ces plans n'ont jamais été réalisés en raison de la fin de la domination française. La statue a également été menacée pendant la Seconde Guerre mondiale, incitant la ville à l'enfermer dans une structure en bois remplie de sable pour la protéger des dommages causés par les bombes. Après la guerre, le Roland a été restauré, et une réplique de sa tête a été placée sur la statue, l'originale étant maintenant conservée au musée Focke.

Légendes et traditions

De nombreuses légendes locales entourent le Roland de Brême. Une histoire populaire suggère que tant que le Roland veille sur Brême, la ville restera libre et indépendante. Une autre histoire humoristique prétend qu'une deuxième statue de Roland est cachée dans le sous-sol de l'Hôtel de Ville, prête à remplacer l'originale si elle venait à tomber.

La statue de Roland joue également un rôle central dans les traditions culturelles de Brême. Chaque année, le 5 novembre, la ville commémore le Jour de la Liberté Renouvelée, marquant la fin de l'occupation napoléonienne en 1813. La statue est ornée de fleurs et du drapeau de l'UNESCO, ravivant une tradition du XIXe siècle. Pendant le Freimarkt annuel de Brême, l'une des plus anciennes foires d'Allemagne, le Roland est décoré d'un grand cœur en pain d'épices et de ballons colorés, célébrant l'esprit festif de la ville.

Hommages philatéliques et numismatiques

Le Roland de Brême a été immortalisé sous diverses formes d'art et de souvenirs. Il est apparu sur des timbres-poste et des pièces de monnaie, symbolisant son importance durable pour l'identité de la ville. Des répliques de la statue peuvent être trouvées dans plusieurs endroits à travers le monde, y compris une version en bois dans l'église de Zion à Brooklyn, un modèle plus petit dans la ville brésilienne de Rolândia, et même dans un parc à thème japonais à Obihiro sur l'île de Hokkaidō.

Visiter le Roland de Brême

Aujourd'hui, les visiteurs de Brême peuvent admirer de près la statue de Roland, appréciant ses détails complexes et son importance historique. La place du marché, avec son mélange d'architecture médiévale et moderne, offre un cadre pittoresque pour ce monument emblématique. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, le Roland de Brême offre un aperçu fascinant du passé riche de la ville et de son esprit de liberté et d'indépendance.

En conclusion, le Roland de Brême est plus qu'une simple statue; c'est un symbole de la résilience et de la fierté de Brême. Sa présence sur la place du marché continue d'inspirer et de captiver, en faisant une étape incontournable pour quiconque explore cette ville allemande dynamique.