Située élégamment sur un petit plateau surplombant la charmante ville de Bregenz, l'église du Sacré-Cœur (Herz-Jesu-Kirche) est une merveille d'architecture néo-gothique qui attire à la fois les passionnés d'histoire et les visiteurs occasionnels. Cette église paroissiale catholique romaine, avec ses imposantes flèches jumelles et sa maçonnerie complexe, témoigne de la dévotion et de l'artisanat des habitants de Bregenz.
L'histoire de l'église du Sacré-Cœur commence à la fin du XIXe siècle. Le 16 juin 1896, les habitants du Vorarlberg ont célébré le centenaire de la consécration du Tyrol au Sacré-Cœur de Jésus. Inspirés par cet événement marquant, les citoyens de Bregenz décidèrent de créer un fonds pour la construction d'une église dédiée au Sacré-Cœur. Cela conduisit à la formation du comité du fonds de construction de l'église du Sacré-Cœur le 13 juillet 1896, avec Karl Bernhard Schwärzler à sa tête.
Grâce à un don généreux de 28 000 couronnes d'un bienfaiteur anonyme en 1900, l'achat du terrain de construction devint possible. La première pierre de l'église fut posée le 24 mai 1906 par l'abbé Eugen Notz de l'abbaye de Wettingen-Mehrerau. La construction progressa rapidement et, le 21 octobre 1906, la cérémonie de mise hors d'eau de l'église fut célébrée. L'église fut bénie le 21 novembre 1908 et consacrée en 1912.
Au fil des années, l'église du Sacré-Cœur a subi plusieurs rénovations et restaurations. En 1958, l'église fut élevée au rang de paroisse indépendante, coïncidant avec son 50e anniversaire. Une rénovation significative du parvis et des escaliers de l'église eut lieu en 1969, et l'orgue fut restauré en 1994. L'église a célébré son centenaire en 2008 avec une grande messe jubilé.
L'église du Sacré-Cœur est un exemple impressionnant d'architecture néo-gothique. Conçue par l'architecte de Stuttgart Joseph Cades, l'église présente un plan cruciforme avec une basilique à trois nefs et deux flèches imposantes atteignant une hauteur de 62 mètres. La façade à double tour, rappelant l'architecture normande, est la caractéristique la plus distinctive de la basilique. Le triforium, qui est presque deux fois plus haut que les bas-côtés, permet à la lumière naturelle d'inonder la nef centrale à travers ses fenêtres tripartites, créant une réverbération cathédrale d'environ huit secondes.
L'intérieur de l'église du Sacré-Cœur est tout aussi captivant. Le maître-autel, achevé au début de la Première Guerre mondiale, présente diverses sculptures et reliefs représentant des scènes de la vie du Christ, y compris la Nativité, la Dernière Cène, le Christ en tant que prêtre sacrificiel, l'agneau sacrificiel, le Christ au Mont des Oliviers et l'Ascension. Les quatre autels latéraux honorent le Bon Pasteur et les saints Marie, Joseph et Aloysius.
La chaire, construite entre 1939 et 1941, et le baptistère en marbre moderne dans le transept gauche, sont des éléments notables de l'église. Les Stations de la Croix, qui commencent dans l'allée avant droite avec le Baiser de Judas et se terminent avec l'ange annonçant la Résurrection, sont également de conception moderne. Dans le vestibule de la basilique, une statue en pierre de Saint Antoine de Padoue avec l'Enfant Jésus, sculptée par l'artiste de Bregenz Emil Gehrer, se dresse comme un symbole de foi et de dévotion.
L'église du Sacré-Cœur abrite un orgue remarquable, construit par le facteur d'orgues de Schwarzach Josef Behmann entre 1928 et 1931. Cette œuvre tardive de Behmann, connue sous le nom d'op. 148, comprend 53 registres, six extensions, une transmission et un groupe de traction sur trois claviers et un pédalier. L'orgue, classé comme un monument sonore de haut rang et patrimoine culturel de première importance du Vorarlberg, a subi une restauration complète par Orgelbau Kuhn au début des années 1990 et par Rieger Orgelbau en 2020. Les 4 650 tuyaux de l'orgue produisent un son riche et résonnant, en faisant un instrument précieux pour les performances liturgiques et de concert.
L'église du Sacré-Cœur est également réputée pour son impressionnant ensemble de cloches. Pendant la Première Guerre mondiale, le cuivre du toit de la tour et l'une des petites cloches furent réquisitionnés pour la fourniture de matériaux. En 1950, la cloche Löffler et la cloche Heiden, offertes par l'église paroissiale Saint-Gallus de Bregenz, furent ajoutées pour créer un carillon harmonieux connu sous le nom de Carillon Salve Regina. En 1963, l'ensemble complet des cloches fut remplacé par cinq nouvelles cloches coulées par la fonderie de cloches Oberascher à Salzbourg, la plus petite cloche du carillon Pfundner de 1950 étant conservée. La plus grande cloche, la cloche du Sacré-Cœur, pèse 5 270 kg et est considérée comme un chef-d'œuvre de la fonte des cloches d'après-guerre.
En conclusion, l'église du Sacré-Cœur de Bregenz n'est pas seulement un lieu de culte mais aussi un phare de la splendeur architecturale et de l'importance historique. Ses flèches imposantes, sa maçonnerie complexe et son histoire riche en font une destination incontournable pour quiconque explore la belle ville de Bregenz. Que vous soyez attiré par son aura spirituelle, sa splendeur architecturale ou son intrigue historique, l'église du Sacré-Cœur promet une expérience inoubliable.
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