St.-Georg-Kirche

St. Georg, également connue sous le nom de St.-Georg-Kirche, est un magnifique exemple d'architecture gothique situé au cœur de Bocholt, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. Cette église catholique romaine, datant du XVe siècle, est non seulement un lieu de culte, mais aussi un monument précieux qui incarne l'essence historique et culturelle de la ville. Aux côtés de l'Hôtel de Ville historique, St. Georg est considérée comme l'un des symboles les plus importants de Bocholt.

L'histoire de St. Georg

Les origines de St. Georg remontent au VIIIe siècle, lorsque la mission de convertir les Saxons dans la région de Bocholt a commencé avec Bernhard d'Utrecht. Le missionnaire Liudger, envoyé par Charlemagne, a poursuivi cette mission, ce qui a conduit à la construction de la première église en bois vers l'an 800. Cette structure primitive a été remplacée par une église en pierre au XIe siècle, qui a ensuite cédé la place à un édifice roman tardif au XIIIe siècle. Les fondations de ces premières églises se trouvent encore sous l'actuelle St. Georg.

La première pierre de l'actuelle église-halle gothique tardive a été posée le 15 avril 1415. Le 8 avril 1455, l'église a été dédiée à Saint Georges, le saint patron de Bocholt. La construction de la tour sur le côté ouest de l'église a commencé le 19 juin 1472 et a été achevée en 1486. L'église a été témoin de nombreux événements historiques, y compris l'enterrement du célèbre graveur sur cuivre Israhel van Meckenem le Jeune en 1503.

Destruction et renaissance

La tour de St. Georg a connu plusieurs calamités. Un coup de foudre le 5 mai 1593 a détruit le toit de la tour, qui a ensuite été remplacé par une flèche octogonale. Un autre coup de foudre le 12 janvier 1745 a conduit à la construction d'un clocher baroque, affectueusement appelé Päperbüsse ou Poivrière, conçu par l'architecte Johann Neher. L'église a subi de lourds dommages lors d'un raid aérien britannique le 22 mars 1945, ne laissant intactes que les fondations. La reconstruction a commencé en 1948, et à Noël 1950, la première messe a été célébrée dans l'église restaurée. Le toit actuel en cuivre de la tour, conçu par l'architecte Rudolf Schwarz, a été achevé en 1958, avec une croix et un coq au sommet de la tour conçus par Joseph Jaekel.

Merveilles architecturales et trésors intérieurs

En approchant de St. Georg, les visiteurs sont accueillis par une statue de Marie de 2,60 mètres de haut réalisée par Wilhelm Hanebal, commémorant les mères ayant perdu leurs fils à la guerre. Au-dessus de l'entrée de la tour, des statues de Saint Ludgerus et de Saint Georges montent la garde. La fenêtre ouest de l'église, représentant l'Assomption de Marie, date de 1953.

L'extérieur de l'église présente un mélange de grès et de pierre de tuf, avec un intérieur mesurant environ 59 mètres de long et 23 mètres de large. La voûte de la nef centrale atteint une hauteur de 16 mètres, tandis que les voûtes des bas-côtés mesurent environ 12 mètres de haut. Parmi les nombreux trésors intérieurs se trouvent deux petites figures en grès et une figure de prophète provenant d'autels néo-gothiques créés par le sculpteur de Bocholt Theodor Stracke. La quatrième station du Chemin de Croix, incrustée dans le mur ouest, a été réalisée par Gerd Brüx de Kleve.

Le mur sud abrite une figure du Christ du XVIe siècle de l'école de Brabender, tandis qu'une plaque en bronze sur le pilier avant droit de la tour commémore Israhel van Meckenem. La figure mariale du bas-côté sud, datant du XVIe siècle, a été acquise en 1985. La chaire en bois de la nef centrale, créée par l'artiste de Bocholt Hermann Schlatt, a été offerte par le conseil municipal de Bocholt en 1952.

Le Crucifix de Bocholt et l'autel

Un des artefacts les plus significatifs de l'église est le Crucifix de Bocholt, un crucifix gothique du début du XIVe siècle, qui reste un point focal du pèlerinage régional. L'autel, conçu par Hubert Teschlade de Münster-Nienberge dans les années 1960, présente des panneaux en bronze représentant des épis de blé, des ceps de vigne avec des racines et une couronne d'épines. L'ambon et les chaises noires, conçus par Gottfried Böhm, ajoutent une touche moderne à l'espace sacré.

Le tabernacle, conçu par Gottfried Böhm en 1977, est un sanctuaire en argent avec une scène de l'Annonciation provenant de l'ancien maître-autel. En face du tabernacle, la première pierre, inscrite en latin, marque le début de la construction de l'église gothique le 15 avril 1415.

Vitraux impressionnants et figures sacrées

Les fenêtres du chœur, créées pendant la reconstruction de l'église après la guerre, représentent une scène de crucifixion avec la résurrection de Jésus au-dessus. La fenêtre du côté gauche présente Saint Georges, tandis que la fenêtre du côté droit montre l'Archange Michel. Quatre figures en grès de Theodor Stracke, représentant les patrons de la musique d'église—Saint Ambroise, le roi David, Sainte Cécile et le pape Grégoire le Grand—ornent les murs du chœur. En dessous d'eux, un stalle de chœur néo-gothique, installé en 1985, offre des sièges pour le clergé.

Une figure de Saint Laurent de Brindisi, créée par Johannes Paschker d'Oeding, est suspendue sous le prospectus de l'orgue. La zone de la porte latérale présente une statue de Saint Georges, le patron de l'église et de la ville, provenant de la région franco-souabe vers 1480, acquise en 1986. Au-dessus de la porte latérale, la pierre de fondation de 1980 est incrustée. Le trésor au-dessus de la nouvelle sacristie expose des objets liturgiques provenant de la succession du cardinal Melchior von Diepenbrock.

L'orgue et les cloches

Le grand orgue de St. Georg, situé sur le mur est du transept nord, a été construit par Franz Breil en 1950 et agrandi en 1977. Restauré en 2013 par Fleiter Orgelbau, l'orgue compte désormais 53 registres, trois claviers et un pédalier, ce qui en fait le plus grand orgue de Bocholt. L'instrument dispose d'une console mobile et de divers registres d'effets, dont un carillon, un rossignol et une étoile à cymbales.

Parmi les cloches de l'église, deux ont été coulées en 1950 à partir des restes de cloches du XVIIIe siècle détruites pendant la Seconde Guerre mondiale. Les cloches originales avaient été coulées par Jean Petit.

St. Georg à Bocholt est plus qu'une simple église; c'est une chronique vivante de foi, de résilience et d'art. Ses murs et ses artefacts racontent l'histoire d'une communauté qui a traversé les tempêtes de l'histoire et en est ressortie avec un esprit renouvelé. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un pèlerin spirituel, une visite à St. Georg promet une expérience profonde et enrichissante.