Située au cœur de Bergame, l'église Santi Bartolomeo e Stefano, connue localement sous le nom de Chiesa dei Santi Bartolomeo e Stefano, est un témoignage remarquable de l'héritage religieux et artistique de la ville. Cette église magnifique, située à l'extrémité de l'animé Sentierone, invite les visiteurs à découvrir son histoire captivante, sa beauté architecturale et ses trésors artistiques.
Les origines de Santi Bartolomeo e Stefano sont imprégnées d'une histoire fascinante qui remonte aux temps tumultueux du XVIe siècle. À l'origine, l'église de Santo Stefano occupait ce site sacré, mais elle fut détruite en 1561 pour faire place aux murs vénitiens. Les moines déplacés trouvèrent refuge dans la petite église de San Bartolomeo en 1572, grâce à une bulle papale du pape Pie V. Cela marqua le début de ce qui deviendrait Santi Bartolomeo e Stefano, une église dédiée aux deux saints.
La construction de la nouvelle église s'étendit de 1604 à 1624, guidée par la vision architecturale d'Antonio Maria Caneva. L'église fut conçue selon les principes de la Contre-Réforme, mettant l'accent sur la grandeur et la résonance spirituelle. Au fil des ans, l'église a subi plusieurs transformations, mais son essence historique est restée intacte.
L'extérieur de Santi Bartolomeo e Stefano est un exemple splendide d'architecture néoclassique. Achevée en 1897 par Giovanni Cuminetti, la façade est un mélange harmonieux d'élégance et de force. Elle présente deux niveaux séparés par une corniche proéminente. L'entrée est ornée d'un portique soutenu par des colonnes ioniques, menant à un tympan. Au-dessus de l'entrée, une fresque en lunette de Luigi Galizzi représente Marie présentant le Rosaire à Saint Dominique et Sainte Catherine de Sienne. Des statues de Saint François et Saint Dominique, réalisées par Giovanni Avogadri, ornent le niveau inférieur, ajoutant une touche de présence divine.
En entrant dans Santi Bartolomeo e Stefano, vous serez accueilli par une nef unique flanquée de cinq chapelles de chaque côté. Le presbytère surélevé se termine par une abside semi-octogonale ornée d'un chœur en bois. Ici, vous trouverez le magnifique Retable Martinengo de Lorenzo Lotto, un chef-d'œuvre de l'art vénitien qui attire l'attention par ses couleurs vibrantes et ses détails complexes.
Le plafond de l'église est un festin visuel, peint par l'artiste vénitien Mattia Bortoloni en 1749 et complété par Gaspare Diziani. Connu sous le nom de Ciel Dominicain, la fresque dépeint l'ascension de Saint Dominique vers la Sainte Trinité, le Sacrifice d'Isaac et la Gloire du Saint-Sacrement. Cette œuvre crée une illusion de hauteur et de profondeur accrues, s'intégrant parfaitement aux voûtes peintes.
Les fresques du dôme, réalisées par Francesco Monti, sont un miracle d'intégration artistique, se fondant harmonieusement avec les cadres architecturaux des lunettes. Les murs sont ornés de treillages complexes et de cadres ovales raffinés, présentant les 15 Mystères en monochrome par Giuseppe Antonio Orelli, peints en 1757.
Les chapelles de Santi Bartolomeo e Stefano sont ornées d'un mélange de peinture et de sculpture. La Chapelle de la Madonna del Rosario est particulièrement remarquable pour sa fusion harmonieuse des formes artistiques. En face, la Chapelle de Saint Dominique abrite la peinture d'Enea Salmeggia de la Madonna del Rosario avec les Saints Dominique et Catherine de Sienne, une œuvre achevée en 1605 et installée en 1862. Les stucs de Muzio Camuzio, datés de 1752, ajoutent une touche d'élégance baroque.
La sacristie abrite plusieurs œuvres significatives, dont la statue de la Madonna della Rosa de 1440 par le sculpteur Ardigino de Bustis, une pièce qui dégage à la fois grâce et signification historique.
Santi Bartolomeo e Stefano est plus qu'un simple lieu de culte; c'est un voyage à travers le temps et l'art, offrant aux visiteurs un aperçu du cœur spirituel et culturel de Bergame. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou un voyageur curieux, cette église promet une expérience enrichissante qui persiste longtemps après avoir quitté ses salles sacrées.
En conclusion, Santi Bartolomeo e Stefano se dresse comme un phare de la foi durable et de l'héritage artistique de Bergame. C'est une destination incontournable pour quiconque cherche à s'immerger dans la beauté et l'histoire de cette ville italienne enchanteresse.
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