Au cœur de Bamberg, en Bavière, s'élève une majestueuse bâtisse qui résonne des siècles d'histoire et de splendeur—la Nouvelle Résidence (Neue Residenz). Cet édifice architectural, situé sur la place de la Cathédrale (Domplatz), a été le témoin du riche passé de la région, servant de résidence aux princes-évêques de Bamberg à partir de 1604. Aujourd'hui, la Nouvelle Résidence se dresse comme un témoignage de l'opulence des périodes baroque et Renaissance, abritant la Bibliothèque d'État et la Galerie d'État de Bamberg, offrant aux visiteurs un aperçu de son histoire illustre.
La construction de la Nouvelle Résidence s'est déroulée en deux phases significatives. La première phase a débuté en 1604 sous le prince-évêque Johann Philipp von Gebsattel, qui a commandé la partie arrière à deux ailes dans le style Renaissance. Cette partie du bâtiment exhale l'élégance et la symétrie caractéristiques de l'architecture Renaissance, avec ses détails en pierre complexes et ses proportions équilibrées.
La deuxième phase, commencée en 1697, a vu l'ajout de la section avant baroque sous le prince-évêque Lothar Franz von Schönborn. Conçue par le célèbre architecte Leonhard Dientzenhofer, cette partie de la résidence met en valeur l'exubérance et la grandeur du style baroque. Malgré les contraintes financières qui ont empêché la réalisation complète du grand design, la structure existante reste un magnifique exemple d'architecture baroque, avec ses façades ornées et sa présence imposante.
Après la sécularisation de la Bavière en 1803, la Nouvelle Résidence est devenue une résidence royale. Parmi ses habitants notables figuraient Wilhelm, le premier duc en Bavière, Maximilien II, roi de Bavière de 1848 à 1864, et Otto de Wittelsbach, le premier roi de Grèce, qui y a vécu avec sa femme Amalie après leur retour en Bavière en 1863.
La Nouvelle Résidence a également joué un rôle dans le dernier chapitre de l'ère napoléonienne. Le 1er juin 1815, Louis-Alexandre Berthier, maréchal de Napoléon, y a trouvé la mort en tombant d'une fenêtre supérieure, préférant la mort à la capture par l'armée russe avancée. Une plaque commémorative sur la Residenzstraße marque cet événement poignant.
En 1919, la Nouvelle Résidence est brièvement devenue un point focal de l'histoire bavaroise lorsque le gouvernement élu et le parlement, dirigés par le ministre-président Hoffmann, se sont réfugiés à Bamberg. C'est dans la Salle des Miroirs de l'Harmonie sur la Schillerplatz que la première constitution démocratique bavaroise a été adoptée.
La Nouvelle Résidence compte plus de 40 salles opulentes, chacune étant un chef-d'œuvre de design et d'art. Parmi les plus remarquables figure la Salle de l'Empereur (Kaisersaal), située au deuxième étage de l'aile centrale. Cette salle, un sommet de l'art des salles baroques tardives en Franconie, présente des fresques de Melchior Steidl, représentant des empereurs romains et les quatre anciens empires du monde. Le plafond en trompe-l'œil et les 16 portraits d'empereurs, principalement de la Maison de Habsbourg, offrent une expérience visuelle époustouflante.
La Salle de Marbre et la Salle des Miroirs, ornées de stucs par Antonio Bossi, sont tout aussi impressionnantes. La Salle Blanche, à l'origine la salle de l'Obermarschall, a été transformée en salle à manger représentative par le comte von Seinsheim en 1772. L'Antichambre, avec ses tapisseries précieuses et son plafond peint illustrant un segment du mythe d'Énée, jouait un rôle crucial dans les cérémonies de cour du 18e siècle.
Le Cabinet Chinois, avec ses peintures laquées chinoises exquises et son lambris de bois d'origine, est une petite mais remarquable œuvre d'art. Le parquet complexe de la salle et la collection de céramiques chinoises, ainsi que le bureau du prince-évêque Adam Friedrich von Seinsheim, un chef-d'œuvre de la fin du rococo, ajoutent à son charme.
Depuis 1965, l'aile est de la Nouvelle Résidence abrite la Bibliothèque d'État de Bamberg. Cette bibliothèque contient une vaste collection de manuscrits, d'incunables et de livres anciens, en faisant un trésor pour les érudits et les bibliophiles.
La Galerie d'État, une branche des Collections de Peintures de l'État de Bavière, a été établie dans la Nouvelle Résidence en 1933. Elle présente une impressionnante collection de chefs-d'œuvre de la peinture baroque allemande et européenne. Parmi les points forts, on trouve Le Déluge de Hans Baldung Grien et plusieurs œuvres de Lucas Cranach l'Ancien. La Galerie Baroque expose des œuvres de Jan Lievens, les dessus-de-porte des peintres bambergeois Marquard, Nikolaus et Johann Christoph Treu, ainsi que les peintures de Johann Kupetzky.
Le Jardin de Roses, niché entre les ailes de la Nouvelle Résidence, est un refuge serein pour les habitants et les visiteurs. Offrant une vue imprenable sur le paysage urbain et les collines du Jura à l'est, le jardin est un délicieux mélange d'histoire et de beauté. À l'origine un jardin Renaissance au 16e siècle, il a été transformé en jardin baroque en 1733 sous le prince-évêque Friedrich Carl von Schönborn, avec des plans du maître bâtisseur Balthasar Neumann.
Le pavillon du jardin, conçu par Johann Jakob Michael Küchel dans le style rococo, et les sculptures de Ferdinand Tietz, représentant des thèmes de la mythologie antique, ajoutent à l'attrait du jardin. Les parterres de fleurs méticuleusement entretenus, bordés de haies de buis, fleurissent avec 4 500 roses, créant une tapisserie vibrante de couleurs et de parfums. Un mémorial pour Otto I et sa femme Amalie, avec des inscriptions en grec et en allemand, se dresse dans une arche aveugle du mur du jardin, ajoutant une touche de signification historique à ce cadre pittoresque.
La Nouvelle Résidence à Bamberg est bien plus qu'un simple bâtiment historique; c'est un témoignage vivant du riche patrimoine culturel de la région. Ses salles splendides, ses riches collections et ses jardins enchanteurs offrent un voyage captivant à travers le temps, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la belle ville de Bamberg.
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