La Dorfkirche, située à Bad Harzburg en Basse-Saxe, Allemagne, est une charmante église baroque à colombages qui témoigne de la riche histoire et de la beauté architecturale de la région. Nichée dans le pittoresque district de Schlewecke, cette église pittoresque offre aux visiteurs un aperçu du passé et un lieu serein pour la réflexion.
L'histoire de la Dorfkirche est étroitement liée à celle de Schlewecke, probablement le plus ancien établissement de l'ancien district de Harzburg. La première mention de Schlewecke remonte à 1181 dans un document de Goslar. L'église originale de Schlewecke, mentionnée dans les archives du monastère d'Ilsenburg en 1496, se trouvait sur les terrains des actuelles propriétés de Kirchenbrink 2 et 4. Cette église était initialement indépendante et desservie par des vicaires du chapitre de la cathédrale de Goslar jusqu'en 1498, date à laquelle elle fut intégrée à l'église Saint-Andréas de Bündheim. Cette incorporation fut dissoute pendant la Réforme, et l'église fut ensuite répertoriée comme église filiale de la Marienkirche de Harlingerode dans les protocoles de visite de 1542 et 1568.
En 1698, il devint évident qu'une nouvelle église était nécessaire car l'ancienne était en ruine. Avec un budget initial modeste de six florins, la construction de la nouvelle église coûta finalement 300 fois ce montant. Avec l'autorisation du duc Rudolf August, qui détenait le patronage de l'église, et du consistoire ducal, des fonds furent collectés pour la construction. Les travaux commencèrent en 1702 du côté sud du Mühlenbach, près de la confluence avec la Gläsecke. La nouvelle église fut consacrée le 10 juin 1708 par le surintendant de Harzburg et prévôt du monastère de Frankenberg à Goslar. Après la consécration, l'ancienne église fut démolie.
La Dorfkirche est un exemple classique d'église-halle à colombages, avec un toit à pignon recouvert d'ardoise et une flèche octogonale surmontée d'un Welsche Haube du côté ouest. En 1857, le toit d'ardoise original fut remplacé par des tuiles. L'intérieur de l'église est illuminé par huit grandes fenêtres, créant une atmosphère lumineuse et accueillante.
Parmi les caractéristiques notables de l'église, on trouve une cloche fondue en 1684 par un fondeur de cloches de Wolfenbüttel pour l'ancienne église. Lorsque cette cloche devint trop endommagée pour sonner, une nouvelle cloche fut acquise en 1934 auprès de la fonderie de cloches Schilling. De plus, en 1873, un décret imposa que les bâtiments publics, y compris l'église, soient équipés d'une horloge. L'horloge de la tour de l'église, actionnée par un mouvement mécanique de la société J. F. Weule, resta en service jusqu'en 1967. Aujourd'hui, l'horloge et son mécanisme de carillon sont alimentés électroniquement, mais le mécanisme d'horlogerie original est exposé comme une pièce de musée à l'intérieur de l'église.
L'intérieur de la Dorfkirche est orné d'un autel chaire sculpté à la main et d'un ange baptismal, tous deux créés par le sculpteur sur bois de Goslar, Jobst Heinrich Lessen. Une caractéristique unique est la représentation du prêtre de l'Ancien Testament, Aaron, une représentation rare. Les murs de l'église sont décorés de deux épitaphes de l'ancienne église, et une peinture de la Crucifixion par E. Teich de 1861 ajoute au patrimoine artistique de l'église. Les lustres, datant du XIXe siècle, utilisaient à l'origine des bougies pour éclairer l'église.
À côté de la chaire, il y a un sablier du XVIIIe siècle divisé en quarts d'heure, demi-heures, trois quarts d'heure et heures complètes, probablement utilisé pour s'assurer que les sermons étaient de la longueur appropriée. L'ange baptismal, une œuvre de grande qualité artistique, fut ordonné d'être retiré et stocké dans le grenier de l'église en 1846 par le surintendant général Carl Hermann Leopold Stöter. Ce n'est qu'à la fin du siècle dernier qu'il fut restauré à sa place légitime.
La Dorfkirche possède une riche histoire musicale. En 1658, un citoyen d'Oker fit don d'un orgue à l'ancienne église, car les habitants d'Oker assistaient aux services à Schlewecke en raison de l'absence d'une église dans leur propre village. Pour la nouvelle église, un orgue avec neuf registres fut construit en 1708 par Johann Adolarius Papenius de Stolberg. En 1933, de nouveaux tuyaux d'orgue furent installés par l'atelier d'orgues des frères Sander. Lorsque cet orgue devint inutilisable, un petit orgue électronique fut acheté. En 1975, un nouvel orgue avec deux claviers et 13 registres fut acquis auprès de la société Emil Hammer Orgelbau, intégrant quatre registres de l'ancien orgue.
La Bible de l'autel est un artefact significatif au sein de la Dorfkirche. Mesurant 40 cm de haut et pesant 6 kg, cette Bible arriva à Schlewecke en 1994 en prêt d'une famille de Burgdorf. Elle avait auparavant appartenu à un citoyen de Schlewecke, un proche ami de la famille Burgdorf, qui l'avait donnée à son église d'origine pour son 300e anniversaire. La Bible est reliée en bois avec des ferrures en fer, l'année 1726 étant inscrite sur la couverture, indiquant son achèvement. La première page porte les chiffres romains M DCC XXV, signifiant l'année 1725 quand elle fut commencée. La Bible est illustrée de gravures sur cuivre et imprimée avec des lettres ornées sur du papier cellulose, assurant sa durabilité au fil des siècles.
En conclusion, la Dorfkirche à Bad Harzburg n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un monument historique qui raconte l'histoire de la résilience et de la dévotion de la communauté. Sa beauté architecturale, son histoire riche et ses artefacts précieux en font une destination incontournable pour quiconque explore la région.
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