Cathédrale d'Avellino

Située au cœur du centre historique d'Avellino, la Cathédrale d'Avellino, connue localement sous le nom de Cattedrale di Santa Maria Assunta, se dresse comme un grand témoignage de siècles d'évolution architecturale et de dévotion religieuse. Cette magnifique cathédrale, dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie, est non seulement la principale église de la ville, mais aussi la cathédrale du diocèse d'Avellino. Embarquons pour un voyage à travers son histoire fascinante et ses caractéristiques splendides.

Histoire de la Cathédrale d'Avellino

Les origines de la Cathédrale d'Avellino remontent au milieu du XIIe siècle, lorsque l'évêque Roberto en a initié la construction. Les travaux commencèrent en 1132 et furent achevés en 1166, marquant la naissance d'une structure romane qui subirait de nombreuses transformations au fil des siècles. Le design initial roman de la cathédrale est resté largement intact jusqu'à la fin du XVIIe siècle, lorsque les premières rénovations majeures ont commencé, la faisant évoluer vers le style baroque. Ces changements incluaient l'ajout d'un plafond à caissons et divers éléments décoratifs, notamment les peintures de Michele Ricciardi.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, sous la direction de l'évêque Francesco Gallo, la cathédrale a subi une transformation néoclassique significative. L'architecte Pasquale Cardola fut chargé de redessiner la façade entre 1857 et 1868, tandis que Vincenzo Varriale transforma l'intérieur de 1880 à 1889. Malgré les ravages de la Seconde Guerre mondiale et le tremblement de terre dévastateur de 1980, la cathédrale a été minutieusement restaurée, la restauration la plus récente ayant été achevée en 1985 sous l'évêque Pasquale Venezia.

Exploration de l'Extérieur

La façade néoclassique de la Cathédrale d'Avellino est un spectacle frappant, façonnée en marbre blanc et gris, albâtre et basalte. Divisée en deux ordres par une corniche, l'ordre inférieur présente cinq sections séparées par quatre colonnes, avec trois impressionnantes portes en bronze offrant l'entrée. Le portail central, initialement construit par l'évêque Roberto en 1133 et agrandi par l'évêque Guglielmo en 1167, est particulièrement remarquable. Orné de scènes complexes représentant l'histoire religieuse et civique d'Avellino, c'est un chef-d'œuvre du sculpteur avellinois Giovanni Sica.

Au-dessus de la porte centrale, un bas-relief de la Cène ajoute à la grandeur de la façade. Flanquant le portail principal, deux niches abritent des statues de figures religieuses significatives : Saint Modestino, le saint patron d'Avellino, et Saint Guillaume de Verceil, le patron principal de l'Irpinia et fondateur du monastère de Montevergine. La balustrade en marbre, ornée de symboles baroques tardifs, conduit les visiteurs vers les marches de la cathédrale, renforçant son apparence majestueuse.

Découverte de l'Intérieur

En entrant dans la Cathédrale d'Avellino, les visiteurs sont accueillis par une disposition en croix latine divisée en trois nefs par de grands piliers. Le plafond à caissons de la nef centrale, ajouté au XVIIIe siècle, est un point fort, avec une grande toile de Michele Ricciardi représentant l'Assomption de Marie. Les nefs latérales, éclairées par dix petites coupoles, abritent dix chapelles, chacune contenant des statues et des peintures de grande valeur artistique.

La nef droite comprend la Chapelle de Saint Gérard, avec son autel en marbre baroque et la statue de Saint Gérard Majella, le protecteur des mères et des enfants. La Chapelle des Mages, un autre joyau, présente l'Adoration des Mages, une peinture de la fin du XVIe siècle par l'artiste flamand Pietro Torres. La Chapelle de Saint Antoine de Padoue, avec sa statue en bois ancien du saint, et la Chapelle de la Crucifixion, présentant une peinture de la Crucifixion et un reliquaire de la Sainte Épine, sont également à voir.

Sur le côté gauche, la Chapelle de la Pietà, autrefois le baptistère original, abrite désormais la statue de la Vierge des Sept Douleurs et le Christ mort. La Chapelle de l'Annonciation, avec son ancienne peinture de l'Annonciation, et la Chapelle de l'Assomption, qui abrite la célèbre statue de l'Immaculée Conception de Nicolò Fumo, sont tout aussi captivantes. La Chapelle du Rosaire et la Chapelle du Sacré-Cœur, avec sa statue du Sacré-Cœur de Jésus, complètent les offres de la nef gauche.

Le Transept et Au-Delà

En montant quelques marches depuis les nefs, les visiteurs atteignent le transept, où se trouvent le nouvel autel, l'ambon et le baptistère. Les murs sous la corniche affichent deux peintures d'Achille Iovine, représentant la Sainte Famille et Saint Laurent le Martyr, tandis que la corniche supérieure présente cinq peintures d'Angelo Michele Ricciardi de saints notables de divers ordres religieux.

Le transept donne également accès à deux chapelles latérales. La chapelle de gauche, dédiée à Saint Modestino, abrite les reliques des saints patrons de la ville et un buste en argent de Saint Modestino. La chapelle de droite, connue sous le nom de Chapelle de la Sainte Trinité, présente un bas-relief de style Renaissance de la Sainte Trinité.

En conclusion, la Cathédrale d'Avellino n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un musée vivant d'art, d'histoire et de foi. Ses murs et ses autels racontent des histoires de dévotion, de résilience et de réalisations artistiques, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore le riche patrimoine culturel d'Avellino. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou un chercheur spirituel, la Cathédrale d'Avellino offre une expérience profondément enrichissante qui laissera une impression durable.