Musée des Amériques - Auch

Situé au pied de la vieille ville d'Auch, entre les rives de la rivière Gers et l'imposante cathédrale Sainte-Marie, le Musée des Jacobins (Musée des Amériques - Auch) est un véritable trésor d'histoire, d'art et de culture. Ce musée remarquable abrite la deuxième plus grande collection d'artefacts précolombiens en France, juste après le Musée du Quai Branly - Jacques Chirac à Paris. Installé dans un couvent jacobin du XVe siècle, le musée offre un voyage fascinant à travers le temps, présentant plus de 20 000 objets couvrant diverses civilisations et époques.

La Tapisserie Historique du Musée des Jacobins

Fondé le 16 décembre 1793, le Musée des Jacobins est l'un des plus anciens musées de France. Sa vaste collection comprend plus de 8 000 œuvres d'art précolombiennes, grâce aux efforts de Guillaume Pujos et d'autres donateurs généreux. Le musée occupe son emplacement actuel, un couvent jacobin magnifiquement restauré, depuis 1979. Ce bâtiment historique est lui-même une œuvre d'art, ajoutant au charme et à l'attrait du musée.

Guillaume Pujos : Un Héritage d'Exploration

Né à Auch le 8 août 1852, Guillaume Pujos entreprit un voyage en Amérique latine en 1879. Initialement tailleur, Pujos voyagea intensément à travers le continent, collectant de nombreux artefacts au cours de ses aventures. De retour en France en 1906, il fut nommé vice-consul d'Espagne et devint plus tard conservateur du musée en 1911. À sa mort en 1921, Pujos légua toute sa collection à la ville d'Auch, enrichissant considérablement les collections d'art précolombien du musée.

Une Collection Diversifiée

Les collections du Musée des Jacobins sont organisées en six sections principales :

• Archéologie Précolombienne : Présentant la deuxième plus grande collection publique d'art précolombien en France, cette section comprend des céramiques, des textiles et de l'orfèvrerie des anciennes civilisations.
• Art Sacré Latino-Américain : Cette section expose des artefacts religieux reflétant l'héritage spirituel de l'Amérique latine.
• Antiquités : Comprenant des antiquités égyptiennes, de l'archéologie gallo-romaine et de l'art médiéval, cette section offre un aperçu de la vie ancienne et médiévale.
• Arts Décoratifs et Mobilier : Présentant de la faïence, du mobilier et des instruments de musique, cette section met en valeur l'artisanat de différentes époques.
• Art et Traditions Populaires de Gascogne : Cette section préserve les costumes traditionnels et les artefacts culturels de la région de Gascogne.
• Beaux-Arts : Exposant des peintures et des sculptures du XVIIe au XXe siècle, cette section inclut des œuvres d'artistes tels que Jacob et Jean-Baptiste Smets, Gabriel Lettu et Mario Cavaglieri.

Les Pièces Maîtresses de la Collection

Parmi les pièces les plus notables du musée, on trouve :

• La Statue de l'Empereur Trajan : Datant du 1er siècle, cette statue a été découverte près de Rome au XVIIIe siècle et fait partie de la collection Borghèse.
• La Messe de Saint Grégoire : Il s'agit de la plus ancienne peinture en mosaïque de plumes coloniale survivante au monde, créée en 1539. Elle a été exposée au Musée du Quai Branly à Paris de mars 2008 à juillet 2009.
• Le Buste en Marbre de Louis XVI : Attribué au célèbre sculpteur Houdon, ce buste est classé monument historique.

Explorer le Musée

En entrant dans le musée, les visiteurs sont accueillis par la collection d'art égyptien. Le premier étage abrite trois galeries dédiées à l'art américain, y compris la vaste collection précolombienne. En montant au deuxième étage, vous découvrirez la collection des Beaux-Arts du XVIIIe siècle. Cet étage abrite également la section sur l'art et les traditions populaires de Gascogne, ainsi qu'une exposition sur le rugby et l'art gallo-romain. La collection d'art médiéval se trouve également à cet étage, présentant des sculptures polychromes de la Vierge à l'Enfant.

Le Jardin

Le jardin du musée est un parc à la française de 1 600 mètres carrés avec des haies de buis et des tilleuls. Il évoque les plantes décoratives et comestibles rapportées des Amériques par les Conquistadors, reflétant la collection du musée. Le jardin sert également d'entrée au musée, créant un début de visite serein et pittoresque.

Rénovations et Modernisation

De juin 2018 à octobre 2019, le Musée des Jacobins a subi d'importantes rénovations pour créer une nouvelle billetterie et boutique. L'entrée originale a été fermée, et une nouvelle entrée a été établie sur la rue Bregail, où se trouve le jardin des Jacobins. Un nouvel atrium a été construit à l'entrée, améliorant l'expérience des visiteurs depuis la réouverture du musée le 13 octobre 2019. Le jardin a également été modifié, avec l'ajout d'une pelouse.

Le Musée des Jacobins n'est pas seulement un dépôt d'artefacts ; c'est un vibrant témoignage de la riche tapisserie de l'histoire et de la culture humaines. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, le musée offre un voyage captivant à travers le temps, en faisant une étape essentielle lors de votre visite à Auch.