Située dans la charmante ville d'Auburn, en Alabama, Pebble Hill témoigne de l'histoire riche et du patrimoine culturel de la région. Ce cottage d'avant-guerre, également connu sous le nom de Scott-Yarbrough House, est un joyau architectural qui a traversé les âges et les événements historiques. Aujourd'hui, il abrite le Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities au sein du College of Liberal Arts de l'Université d'Auburn, offrant aux visiteurs un aperçu unique du passé.
L'histoire de Pebble Hill commence bien avant la construction de la maison. Le terrain sur lequel elle se trouve faisait autrefois partie du territoire de la tribu Creek. Le traité de Cusseta, signé le 24 mars 1832, a marqué un tournant significatif, car les Creeks ont cédé une partie de leurs terres en Alabama en échange de lots. Malgré les promesses du traité, les Creeks ont rencontré de nombreux défis pour conserver leurs terres, ce qui a conduit à la suspension du traité en 1836 en raison de la violence continue. Le terrain a d'abord été attribué à Nelocco Harjo, un natif Creek, puis à Paddy Carr, un traducteur de la tribu Creek.
Dans les années 1830, le Colonel Nathaniel J. Scott et Mary K. Scott ont migré vers l'est de l'Alabama, jouant un rôle clé dans le développement d'Auburn. En 1846, les Scott ont acquis le terrain où se trouve maintenant Pebble Hill, l'achetant pour 800 dollars. En 1847, ils ont construit la maison, un cottage de style néo-grec, au centre d'une plantation de 100 acres. La construction comportait des planchers en pin cœur taillés à la main, avec des solives et des chevrons assemblés par des chevilles en bois.
Durant cette période, l'entretien et la maintenance de Pebble Hill étaient principalement le fruit du travail des Afro-Américains réduits en esclavage, les Scott possédant entre 40 et 60 esclaves avant la fin de la guerre civile. La guerre elle-même a apporté des troubles à Pebble Hill, lorsque les Raiders de Wilson ont pillé la maison. Cependant, de nombreux objets de valeur sont restés cachés, enterrés près d'une source sur la propriété. Après la guerre civile, Mary K. Scott a vendu Pebble Hill, marquant la fin d'une époque pour la famille Scott.
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Pendant un certain temps, Pebble Hill a été gérée par des propriétaires absents jusqu'à ce que Mary Virginia Riley achète le terrain en 1876. Veuve, la période de Riley à Pebble Hill reste quelque peu mystérieuse, avec peu de documents détaillant son utilisation de la propriété. Elle a vécu à Pebble Hill jusqu'à sa mort en 1907, laissant derrière elle un héritage empreint de résilience silencieuse.
En 1912, Cecil S. Yarbrough, représentant de l'État et trois fois maire d'Auburn, a acquis Pebble Hill. Son épouse, Bertha Mae Yarbrough, était originaire d'Auburn et récemment diplômée de l'Alabama Polytechnic Institute (aujourd'hui l'Université d'Auburn). Les Yarbrough ont eu cinq enfants, et la famille a conservé la propriété de Pebble Hill jusqu'en 1974, lorsque Clarke S. Yarbrough a vendu le terrain.
Durant leurs 70 ans de gestion, les Yarbrough ont loué des parties de la maison à des étudiants, et la taille de la propriété a progressivement diminué à mesure que la population d'Auburn augmentait. Au moment de la vente du terrain, Pebble Hill était entourée d'appartements et de logements, témoignant de l'expansion de la ville au fil des décennies.
L'Auburn Heritage Association a acheté Pebble Hill en 1974, entreprenant une mission de restauration de la propriété historique. La maison a été inscrite au Registre national des lieux historiques le 16 mai 1975, et après une période de restauration, elle a été donnée à l'Université d'Auburn en 1985. D'autres rénovations au milieu des années 2010, financées par un don philanthropique, ont assuré que Pebble Hill reste un site historique bien préservé.
Aujourd'hui, Pebble Hill comprend une maison supplémentaire sur la propriété, utilisée pour des événements, tandis que l'intérieur de la maison principale présente une collection d'artefacts des XIXe et XXe siècles, y compris des portraits, des œuvres d'art et d'anciennes cartes de l'Alabama. Le Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities de l'Université d'Auburn est maintenant installé à Pebble Hill, organisant des visites et des programmes qui explorent l'art, l'histoire et la littérature.
En conclusion, Pebble Hill n'est pas seulement une maison historique; c'est un monument vivant au riche patrimoine culturel d'Auburn, Alabama. Ses murs résonnent des histoires de la tribu Creek, des Scott, des Yarbrough et de nombreux autres qui ont parcouru ses couloirs. Pour les visiteurs, Pebble Hill offre une occasion unique de remonter le temps et d'explorer les couches complexes de l'histoire qui ont façonné cet endroit remarquable. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un refuge paisible, Pebble Hill promet une expérience enrichissante et inoubliable.
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