Au cœur du quartier animé de Klarendal à Arnhem, aux Pays-Bas, se dresse De Kroon, un moulin historique qui a été témoin silencieux du passage du temps et un exemple de l'ingéniosité humaine. Ce moulin-tour en pierre, construit à l'origine en 1849, possède une histoire riche et reste un monument apprécié tant par les habitants que par les visiteurs.
De Kroon, initialement nommé De Hoop, a été commandé par Albertus Burgers et construit sur l'Amsterdamseweg. En 1870, le moulin a été déplacé à son emplacement actuel sur Klarendalseweg, marquant le début de sa relation durable avec le quartier de Klarendal. Le moulin avait pour fonction principale de fournir de la farine aux casernes Menno van Coehoorn voisines. Cependant, lorsque les casernes ont établi leurs propres opérations de meunerie, De Hoop a rencontré des difficultés économiques.
En 1900, le moulin a été acquis par les frères Reymers, qui ont revitalisé l'entreprise et l'ont renommé De Kroon. Malgré les difficultés économiques des années 1930 et l'effondrement de la galerie en 1933, le moulin a été restauré en 1936. Néanmoins, l'avènement des moulins électriques a posé une menace significative à ses opérations.
Après la Seconde Guerre mondiale, De Kroon a été équipé de nouvelles ailes, et Bram Reymes a pris la relève en tant que meunier. Cependant, la montée de la meunerie motorisée a conduit au déclin du moulin, et en 1962, il n'était plus opérationnel. Les ailes du moulin ont été retirées en 1964, et il semblait que les jours de De Kroon étaient comptés. Cependant, la Stichting Vrienden van de Gelderse Molen (Fondation des Amis du Moulin de Gelderland) est intervenue, achetant le moulin pour un florin symbolique en 1974 et lançant un projet de restauration en 1976.
En 1997, De Kroon a subi une autre restauration mais a été frappé par un incendie en 1998, nécessitant de nouvelles réparations. À l'été 1999, le moulin a été entièrement restauré et a repris ses activités de meunerie, redevenant une partie chérie de la communauté.
Les visiteurs de De Kroon sont accueillis par une structure imposante qui penche légèrement, témoignage de son âge et des nombreuses restaurations qu'elle a subies. Le toit du moulin est couvert de bardeaux de chêne, ajoutant à son charme rustique. À l'intérieur, le moulin possède un impressionnant ensemble d'équipements de meunerie, comprenant quatre paires de meules, chacune avec sa propre histoire et utilité.
Les meules comprennent une paire de pierres de Bentheimer de 17der (150 cm de diamètre), une paire de pierres artificielles de 16der (140 cm de diamètre), une paire de pierres bleues de 16der, et une paire de pierres artificielles de 12der (100 cm de diamètre) alimentées électriquement. Les pierres bleues sont équipées d'un régulateur, tandis que les pierres de Bentheimer ont une caisse en bois et les autres ont des caisses en fer.
Le mécanisme interne du moulin est un véritable chef-d'œuvre d'ingénierie, avec un arbre supérieur en fonte datant de 1997 et coulé par la fonderie de Hardinxveld. Le moulin était initialement équipé d'un mécanisme de rotation de style néerlandais, remplacé par un mécanisme de rotation anglais en 1997. Les ailes de 23 mètres de long du moulin sont équipées de doubles pales aérodynamiques et de volets de freinage, qui sont manuellement opérés à l'aide d'un mécanisme à chaîne s'étendant du toit au rez-de-chaussée.
Aujourd'hui, De Kroon est ouvert au public les vendredis et samedis, offrant aux visiteurs un aperçu du monde de la meunerie traditionnelle. La boutique adjacente vend une variété de produits de farine et de grains, des fournitures de boulangerie et des livres, en faisant un paradis pour les amateurs de pâtisserie. Les aspirants meuniers peuvent également acquérir une expérience pratique à De Kroon, en travaillant pour obtenir une certification de l'association De Hollandsche Molen. De plus, le moulin organise des soirées théoriques pour les apprentis meuniers dans l'ancienne écurie le troisième mercredi de chaque mois.
De Kroon n'est pas seulement un monument historique; c'est une partie vivante de la communauté. Son histoire est celle de la résilience et de l'adaptation, reflétant l'esprit d'Arnhem et de ses habitants. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de pâtisserie ou simplement à la recherche d'une expérience unique, une visite à De Kroon sera sûrement un moment fort de votre voyage à Arnhem.
De Kroon se dresse comme un symbole fier du riche patrimoine d'Arnhem, offrant aux visiteurs une occasion unique de remonter le temps et de découvrir l'art de la meunerie traditionnelle. Sa présence imposante et sa machinerie complexe sont un témoignage de l'ingéniosité et de la persévérance de ceux qui ont travaillé pour le préserver au fil des siècles. En explorant ce moulin historique, vous serez transporté dans une époque révolue, gagnant une appréciation plus profonde pour l'artisanat et le dévouement qui ont maintenu De Kroon debout depuis plus de 170 ans.
Alors, que vous exploriez les rues charmantes de Klarendal ou que vous plongiez dans l'histoire d'Arnhem, assurez-vous d'inclure une visite à De Kroon dans votre itinéraire. Ce moulin emblématique est plus qu'une relique du passé; c'est une partie vibrante de la communauté, continuant d'inspirer et d'éduquer tous ceux qui passent ses portes.
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