St. Mariä Himmelfahrt, aussi connue sous le nom de St. Marien, est un symbole d'histoire et d'évolution architecturale dans la charmante ville d'Ahaus, située en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. Cette église catholique romaine n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un témoignage de la résilience et du talent artistique de sa communauté à travers les siècles.
Les origines de St. Mariä Himmelfahrt remontent au 14ème siècle, lorsque la première église catholique fut érigée à Ahaus. Malheureusement, cette structure initiale fut détruite par un incendie en 1400. Renée de ses cendres, une nouvelle église à trois nefs fut construite, couronnée par ce qui reste aujourd'hui de son emblématique tour de 68 mètres, édifiée entre 1498 et 1519. Cette tour, faite de grès solide, a résisté à l'épreuve du temps, se dressant fièrement comme un symbole de persévérance et de foi.
L'église a fait face à un autre défi dévastateur en 1863 lorsqu'un incendie de la ville a ravagé la nef gothique. Cependant, l'esprit résilient de la communauté d'Ahaus a prévalu. À l'intérieur des murs extérieurs survivants, l'église a été reconstruite en une église-halle néo-gothique en brique à trois nefs et quatre travées, avec un chœur à deux travées et une fermeture droite. La dédicace de la nouvelle structure a eu lieu le 20 novembre 1865. Les coûts de reconstruction se sont élevés à 35 000 thalers, avec une contribution substantielle de l'assurance incendie et des fonds restants collectés par des efforts locaux et une collecte diocésaine organisée par le citoyen d'Ahaus et administrateur de district Maximilian von Kerckerinck zur Borg.
En 1896, l'église a connu une nouvelle expansion avec l'ajout d'une troisième nef. Malgré ces améliorations, des problèmes structurels ont affecté la nef, menant à une décision significative au début des années 1960. Le 5 juin 1963, après une inspection sur place avec le vicaire général Laurenz Böggering, il a été décidé de démolir et de reconstruire la nef. Le coût estimé pour ce projet était de 600 000 DM, avec un soutien financier de la ville d'Ahaus et du Vicariat général de Münster, complété par des dons généreux des paroissiens.
Le 28 février 1965, la dernière messe a été célébrée dans l'ancienne nef avant sa démolition. La première pierre du nouveau bâtiment a été posée le 19 septembre 1965. Conçu par l'architecte de Cologne Erwin Schiffer, le nouvel édifice a été consacré par l'évêque Joseph Höffner le 7 août 1966. Le design moderne de l'église, caractérisé par sa structure lumineuse en béton rectangulaire et ses façades à persiennes avec vitraux, contraste fortement avec sa tour historique. Les fenêtres, réalisées par Georg Meistermann, ajoutent une touche vibrante au design contemporain.
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Bien que les aménagements liturgiques de l'église datent principalement de la reconstruction de 1965, plusieurs artefacts plus anciens ont été préservés. Parmi eux, une croix en grès vieille de 300 ans, initialement positionnée sur le côté sud de l'ancienne église et plus tard utilisée comme croix de cimetière, est maintenant abritée dans l'église. Le mur nord présente une représentation de Sainte Anne avec la Vierge et l'Enfant, datant d'environ 1700. Cette pièce était utilisée pour l'Annenaltar lors de la procession de la Fête-Dieu jusqu'en 1969.
D'autres objets historiques incluent deux reliefs des autels latéraux néo-gothiques, une cuve baptismale de l'ancienne église, et un tympan avec les armoiries de l'alliance de la famille Horstmar-Ahaus du 14ème siècle, situé dans le hall d'entrée de l'ancienne tour. De plus, une icône historiciste de l'Aide Perpétuelle, une croix baroque redécouverte lors de la démolition de 1965, et quatre demi-reliefs des Évangélistes de la chaire baroque de l'église gothique sont également préservés.
À la jonction de la tour et du nouveau bâtiment, deux tablettes de pierre de 1865 commémorent l'incendie de la ville et la reconstruction subséquente de l'église. La tour abrite un carillon en bronze à quatre cloches fondu par Petit & Edelbrock en 1948, avec une séquence de tons de b° – c′ – d′ – es′.
L'orgue de l'église, construit par Orgelbau Fleiter de Münster, incorpore 31 registres de son prédécesseur. L'instrument possède 37 registres (plus quatre transmissions et une extension) répartis sur trois claviers manuels et un pédalier. Il dispose de plusieurs accouplements et d'un système de combinaisons avec 4096 possibilités, en faisant un ajout magnifique au patrimoine musical de l'église.
St. Mariä Himmelfahrt est plus qu'une simple église; c'est une chronique vivante de l'histoire, de la résilience et de l'évolution artistique d'Ahaus. Son mélange d'éléments architecturaux gothiques et modernes, associé à sa riche collection d'artefacts historiques, en fait une visite incontournable pour les passionnés d'histoire et les amateurs d'architecture. Que vous soyez attiré par son passé riche ou son design moderne saisissant, une visite à St. Mariä Himmelfahrt promet un voyage dans le temps et une appréciation plus profonde du patrimoine culturel d'Ahaus.
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