Victoria Square

Victoria Square, également connue sous son nom Kaurna Tarntanyangga, est le cœur vibrant d'Adélaïde, en Australie-Méridionale. Cette place emblématique, conçue par le colonel William Light en 1837, est l'une des cinq places publiques du plan en grille de la ville et sert de point central tant pour les habitants que pour les touristes. La double appellation Victoria Square/Tarntanyangga reflète la reconnaissance par le conseil municipal d'Adélaïde de l'héritage aborigène riche de la région, honorant le peuple Kaurna qui habitait à l'origine cette zone.

Un Voyage à Travers le Temps

L'histoire de Victoria Square/Tarntanyangga remonte à des siècles, bien avant l'arrivée des Européens. C'était un lieu de rassemblement central pour le peuple Kaurna, connu sous le nom de Tarndanya, ou rocher du kangourou rouge. Ce nom est dérivé des mots Kaurna tarnta (kangourou rouge) et kanya (rocher), avec le suffixe -ngga indiquant un lieu. La place était un site de grande importance culturelle et sociale, où le peuple Kaurna organisait des cérémonies et des danses.

En 1837, la place fut nommée Victoria Square par le comité de dénomination des rues en l'honneur de la princesse Victoria, alors héritière présomptive du trône britannique. Au fil des ans, la place a subi de nombreuses transformations, passant d'un terrain poussiéreux à un espace urbain magnifiquement aménagé. En 2003, la place a officiellement reçu son nom double, Tarntanyangga, dans le cadre de l'initiative du conseil municipal d'Adélaïde visant à reconnaître les gardiens traditionnels de la terre.

Explorer la Place

Victoria Square/Tarntanyangga est un centre animé d'activités, entouré de monuments et d'institutions importants. Aux extrémités nord et sud, on trouve la Cour suprême d'Australie-Méridionale, le tribunal de première instance d'Adélaïde, la Cour fédérale d'Australie et l'ancien bâtiment historique du Trésor, qui fonctionne maintenant comme un hôtel. Le côté est de la place abrite la cathédrale catholique romaine Saint-François-Xavier, le siège de SA Water et divers bureaux du gouvernement de l'État, y compris le bureau du Premier ministre. Le côté ouest comprend des bâtiments commerciaux, l'entrée du marché central d'Adélaïde, l'hôtel Hilton et de nombreux bureaux.

La rue King William, l'une des principales artères d'Adélaïde, traverse la place du nord au sud, créant une forme de diamant distinctive. La place est également traversée par une route reliant la rue Wakefield à l'est et la rue Grote à l'ouest. Cette disposition unique ajoute au charme et à l'accessibilité de la place.

Monuments et Caractéristiques Significatives

Au cœur de Victoria Square se dresse une statue de la reine Victoria, dévoilée en 1894. Cette statue en bronze, coulée à partir de cuivre extrait à Wallaroo et Moonta, rend hommage à la monarque qui est montée sur le trône en 1837. La statue, inscrite Victoria R.I., a été le point focal de diverses cérémonies et commémorations au fil des ans.

Une autre caractéristique notable est la fontaine des Trois Rivières, sculptée par John Dowie. Érigée pour commémorer la visite de la reine Elizabeth II à Adélaïde en 1963, la fontaine représente les trois rivières qui fournissent de l'eau à Adélaïde : le Murray, l'Onkaparinga et le Torrens. La couronne centrale de la fontaine symbolise la visite royale, tandis que les figures d'un homme aborigène avec un ibis, d'une femme avec un héron et d'une autre femme avec un cygne noir représentent les trois rivières.

Un Centre de Culture et de Communauté

Victoria Square/Tarntanyangga n'est pas seulement un site historique; c'est un centre vibrant pour les événements culturels et communautaires. La place joue un rôle significatif dans les activités culturelles aborigènes, y compris la commémoration de la Journée nationale des excuses et les célébrations annuelles de la Semaine NAIDOC. La place a également été témoin d'un moment historique le 9 juillet 1971, lorsque le drapeau aborigène australien a été hissé pour la première fois lors d'un rassemblement pour les droits fonciers. Aujourd'hui, le drapeau flotte en permanence aux côtés du drapeau australien, symbolisant l'unité et la reconnaissance de l'héritage indigène de l'Australie.

Durant la saison de Noël, la place se transforme en un pays des merveilles festif avec l'installation d'un arbre de Noël de 24,5 mètres de haut, ajoutant au charme de la place et attirant des visiteurs de partout. Les espaces ouverts et les jardins bien entretenus de la place offrent un cadre parfait pour la détente et les rassemblements sociaux, en faisant un lieu populaire tant pour les habitants que pour les touristes.

Améliorations Modernes et Plans Futurs

Ces dernières années, Victoria Square/Tarntanyangga a subi des améliorations significatives pour en renforcer la fonctionnalité et l'attrait esthétique. En 2012, le conseil municipal d'Adélaïde a alloué 24 millions de dollars pour un projet de réaménagement majeur. La première phase de ce projet, achevée en 2014, s'est concentrée sur la revitalisation de la moitié nord de la place. Cela comprenait la relocalisation de l'arrêt de tramway sur le bord ouest de la place et l'ajout de nouveaux sièges, éclairages et éléments paysagers.

Bien que le réaménagement de la moitié sud de la place ait été retardé en raison de contraintes de financement, les améliorations déjà réalisées ont transformé Victoria Square/Tarntanyangga en un espace urbain plus dynamique et accessible. Les commodités modernes de la place et son importance historique en font une destination incontournable pour quiconque explore Adélaïde.

En conclusion, Victoria Square/Tarntanyangga est un lieu où l'histoire, la culture et la communauté se rejoignent. Que vous soyez intéressé par l'exploration de son riche patrimoine, par la participation à un événement culturel ou simplement par une promenade tranquille dans ses beaux jardins, la place offre quelque chose pour tout le monde. En vous promenant dans cet espace emblématique, vous marcherez dans les pas du peuple Kaurna, des premiers colons et de nombreux autres qui ont contribué à son passé riche. Victoria Square/Tarntanyangga n'est pas seulement un point de repère; c'est un témoignage vivant de l'histoire diversifiée et dynamique d'Adélaïde.