Gedenkraam in de Oosterkerk

Au cœur de la pittoresque ville néerlandaise d'Aalten se trouve un trésor qui raconte une histoire émouvante de résilience, de solidarité et de reconnaissance. Le Gedenkraam dans l'Oosterkerk n'est pas seulement un vitrail; c'est un mémorial de guerre qui témoigne de l'esprit indomptable des habitants d'Aalten pendant les sombres jours de la Seconde Guerre mondiale.

L'histoire du Gedenkraam

Les origines du Gedenkraam sont étroitement liées à la vie et aux efforts de Thomas Delleman, un pasteur qui a servi à Aalten de 1930 à 1938 avant de déménager à Kralingen. Delleman a joué un rôle crucial dans la communauté pendant la guerre, notamment après le bombardement dévastateur de Rotterdam en 1940. Il a lancé un programme pour accueillir des enfants de la ville bombardée à Aalten pour un répit, permettant à environ 800 enfants de trouver refuge dans la ville.

Les efforts de Delleman ne se sont pas arrêtés là. Il a également facilité la dissimulation de jeunes hommes cherchant à éviter le travail forcé sous l'occupation allemande. En 1943, ses initiatives se sont élargies pour accueillir 500 autres évacués de Scheveningen. Pendant les années de famine, Aalten envoyait régulièrement des vivres par train vers les régions occidentales des Pays-Bas, démontrant l'esprit de générosité et de soutien inébranlable de la ville.

Peu après la guerre, un comité a été formé pour créer une fenêtre commémorative afin de remercier les habitants d'Aalten pour leur aide pendant la guerre. Initialement destinée à la Westerkerk, la fenêtre a trouvé sa place dans l'Oosterkerk après que toutes les fenêtres y ont été brisées par une explosion de V1 à proximité en janvier 1945. Le mémorial, conçu par Marius Richters et réalisé par Henri van Lamoen, a été dévoilé le 13 juillet 1946 par le pasteur Delleman lui-même. La cérémonie a été diffusée à la radio par NCRV, marquant un moment significatif dans l'histoire de la ville.

Le design et la symbolique

Le Gedenkraam est un chef-d'œuvre de l'art du vitrail, riche en symbolisme et en références historiques. La fenêtre principale est encadrée dans une trifora, une structure de fenêtre en trois parties, et est couronnée par les armoiries des Pays-Bas, portant la devise Je maintiendrai (Je maintiendrai). En dessous, la Jeune Fille néerlandaise se tient fièrement, tenant le drapeau national dans sa main droite et une torche allumée dans sa main gauche, symbolisant l'espoir et la liberté. À ses côtés se trouvent un fermier et un maçon, représentant les efforts de reconstruction après la guerre.

Au centre de la fenêtre se trouvent les figures d'un fermier et d'une fermière, entourés d'enfants et d'une personne cachée, illustrant les héros quotidiens d'Aalten qui ont risqué leur vie pour protéger les autres. De chaque côté, des soldats allemands avec des baïonnettes envahissent la scène, rappelant le danger omniprésent pendant l'occupation. Les sections inférieures de la fenêtre représentent des femmes et des enfants émaciés, et un groupe de personnes rentrant chez eux avec des vivres, capturant les conditions désastreuses et les efforts de secours pendant la guerre.

Tout en bas, les armoiries d'Aalten, avec un tilleul, et les armoiries de la Maison d'Orange sont affichées, avec une bannière portant l'inscription Uit dankbaarheid voor hulp in oorlogstijd, soli Deo gloria (Par gratitude pour l'aide en temps de guerre, à Dieu seul la gloire). La fenêtre est également ornée de divers textes bibliques, offrant du réconfort spirituel et de la réflexion.

Les fenêtres latérales

En 1947, deux fenêtres latérales supplémentaires ont été ajoutées, enrichissant la narration de la fenêtre principale. La fenêtre gauche présente le sceau de l'Église réformée de Kralingen, tandis que la fenêtre droite affiche le sceau de l'Église réformée d'Aalten. Ces fenêtres incluent également des symboles des quatre évangélistes, des représentations de Moïse et d'Isaïe, et les armoiries de Rotterdam, Scheveningen, Utrecht, Amsterdam, Kralingen, ainsi qu'une étoile de David, représentant la communauté élargie et leurs efforts collectifs pendant la guerre.

Tout en bas de ces fenêtres latérales se trouvent des vers de Muus Jacobse, encapsulant le sentiment de l'époque :

Maar als ik leven mag tot de bevrijdingen juichen op het overwinningsfeest, God, doe mij dan dit weten, wat voorbijging aan nood en leed is niet vergeefs geweest.

Visiter le Gedenkraam

Une visite au Gedenkraam dans l'Oosterkerk est un voyage à travers l'histoire, un moment pour réfléchir aux sacrifices faits et à l'esprit inébranlable d'une communauté face à l'adversité. L'église elle-même, avec son ambiance sereine et sa signification historique, offre le cadre parfait pour apprécier la beauté et le message profond de la fenêtre commémorative.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou quelqu'un cherchant à comprendre plus profondément l'esprit humain en temps de crise, le Gedenkraam offre une expérience puissante et émouvante. Il se tient non seulement comme un rappel du passé, mais aussi comme un symbole durable d'espoir, de résilience et de gratitude.