église Onze-Lieve-Vrouw van Bijstand d'Alost

L'église Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk à Alost, en Belgique, est un fascinant témoignage de l'histoire riche de la ville et de son savoir-faire architectural. Située dans le quartier animé de Mijlbeek, ce chef-d'œuvre néo-gothique se dresse comme un symbole du patrimoine spirituel et culturel, attirant les visiteurs vers son passé riche et son présent inspirant.

Les Origines de l'Église

Le début du 20ème siècle a été une période de croissance rapide pour de nombreuses villes belges, y compris Alost. La population croissante, en particulier dans le quartier ouvrier de Mijlbeek, a nécessité la construction de nouveaux lieux de culte. L'idée de créer une paroisse dans cette zone remonte à 1846, mais ce n'est qu'en 1898 qu'une action décisive a été entreprise. La ville a acheté un terrain sur la Moorselbaan, et le diocèse de Gand a nommé Joannes Stanislas Lauwereys pour diriger l'établissement d'une nouvelle paroisse.

Avant la construction de l'église, les services religieux étaient organisés dans la chapelle agrandie de Sint-Cornelius. La paroisse a été officiellement formée en 1901, avec Lauwereys comme premier pasteur. Malgré les défis posés par le terrain marécageux, qui ont forcé un déplacement du site de construction, la première pierre a été posée en 1902. L'événement a été marqué par de grandes célébrations, avec des drapeaux, des fleurs et une procession festive dans les rues.

Splendeur Architecturale

L'église, conçue par l'architecte municipal Jules Goethals, est un exemple frappant d'architecture néo-gothique, un style qui a prospéré au tournant du 20ème siècle. Sa structure présente une nef centrale flanquée de deux bas-côtés, un transept, un chœur, des chapelles adjacentes et une tour octogonale avec une flèche pointue. Le choix des briques ocre et rouge clair, entrecoupées d'accents de pierre sombre, crée une façade visuellement attrayante.

À l'intérieur, l'église est baignée de lumière grâce à ses hautes fenêtres en lancette. Les piliers, fabriqués en pierre bleue et en pierre blanche, soutiennent des plafonds voûtés en briques rouges avec des bordures en pierre noire. Les murs, revêtus de peinture vert olive, ajoutent à l'ambiance sereine. Le mélange harmonieux de couleurs et de matériaux rend l'intérieur à la fois accueillant et impressionnant.

Points Forts Intérieurs

L'entrée vous mène à la chapelle baptismale, ornée de vitraux représentant Saint Amand, le Baptême du Christ et Saint Ursmarus. La cuve baptismale, sculptée dans la pierre grise par Remi Rooms en 1905, présente des représentations détaillées des quatre évangélistes.

Les bas-côtés de l'église abritent quatre confessionnaux, l'un fabriqué par Rooms et les autres par l'artiste local Rob. Van Caelenberg. Des inscriptions latines ornent leurs parties supérieures. La chaire en bois, décorée de figures du Christ et des évangélistes, témoigne de l'habileté de ses créateurs.

Les Cloches et la Communauté

En 1903, trois cloches ont été consacrées pour l'église, chacune avec sa propre dédicace unique. La plus grande a été dédiée au Sacré-Cœur du Christ, la seconde à Notre-Dame du Perpétuel Secours, et la plus petite à Saint Joseph. Tragiquement, pendant la Seconde Guerre mondiale, les deux plus grandes cloches ont été confisquées par les forces allemandes pour leur métal.

Après la guerre, la communauté s'est mobilisée pour remplacer les cloches perdues, et en 1960, de nouvelles ont été coulées par la fonderie Sergeys à Louvain. Les cloches de l'église sonnent à nouveau, symbole de résilience et de foi.

Un Centre de Communauté et de Patrimoine

Au-delà de sa signification religieuse, l'église Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk a joué un rôle vital dans la communauté. Le pasteur Lauwereys a été essentiel dans la mise en place de diverses initiatives sociales, notamment des syndicats agricoles, des écoles et des logements temporaires. Ses contributions à la communauté ont été reconnues par de nombreuses distinctions, et une rue près de l'église porte son nom.

L'église commémore également les sacrifices de la Première Guerre mondiale avec un monument en bronze du Sacré-Cœur, dévoilé en 1920. Cet hommage poignant, conçu par le sculpteur Aloïs De Beule, honore les soldats et les civils qui ont donné leur vie pour leur pays.

Visiter l'Église

Aujourd'hui, l'église Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk est un site patrimonial protégé, invitant les visiteurs à explorer son histoire riche et son architecture époustouflante. Que vous soyez attiré par sa signification spirituelle ou sa beauté architecturale, une visite de cette église offre un aperçu du cœur et de l'âme d'Alost.

En conclusion, l'église Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk est plus qu'un simple lieu de culte ; elle est une pierre angulaire de l'esprit communautaire et de l'héritage historique. Ses murs résonnent d'histoires de persévérance, de foi et d'unité, en faisant un arrêt essentiel pour quiconque explore la tapisserie culturelle d'Alost.