Jernbanebroen over Limfjorden

Le Jernbanebroen over Limfjorden, ou le Pont ferroviaire sur le Limfjord, est une merveille d'ingénierie et un lien essentiel entre les villes d'Aalborg et Nørresundby au Danemark. Cette structure emblématique a résisté à l'épreuve du temps, s'adaptant au fil des siècles pour répondre aux besoins changeants du transport et du commerce. Avec son histoire riche et son design impressionnant, il est incontournable pour quiconque visite la région.

Les Premiers Jours

L'histoire du Jernbanebroen over Limfjorden commence à la fin du 19ème siècle. Avec l'adoption d'une loi en 1868, la construction d'une ligne ferroviaire de Nørresundby à Frederikshavn a été lancée. La construction de ce tronçon de 84 kilomètres a débuté en mai 1869 et, le 15 août 1871, la ligne a été inaugurée en grande pompe, en présence du roi Christian IX.

Initialement, traverser le Limfjord représentait un défi. Les passagers et les marchandises devaient compter sur un service de ferry assuré par le vapeur à vis de 20 mètres, le Lille Belt. Ce service, bien que novateur, était coûteux et chronophage, ce qui a conduit à la décision de construire un pont ferroviaire dédié.

Le Premier Pont du Limfjord

En 1871, un concours international a été organisé pour concevoir un pont qui traverserait le Limfjord. Le design gagnant, soumis par la société française Compagnie de Fives-Lille, prévoyait un pont soutenu par sept piliers et construit principalement en fer. La construction a commencé en juin 1874 et, malgré de nombreux défis, y compris le lit difficile du fjord et la perte tragique de 14 ouvriers, le pont a été achevé en 1878 et ouvert à la circulation le 8 janvier 1879.

Ce premier pont, qui comprenait une section pivotante pour permettre le passage des navires, est rapidement devenu un lien de transport crucial, facilitant le déplacement des marchandises et des passagers entre Aalborg et Nørresundby. Le pont était un témoignage de la prouesse technique de l'époque, bien qu'il ait finalement été remplacé en raison des exigences croissantes du trafic ferroviaire moderne.

Le Deuxième Pont du Limfjord

À la moitié des années 1930, le pont original ne pouvait plus supporter les trains plus lourds et le trafic accru. La construction d'un nouveau pont a commencé en 1937, en incorporant des parties du récemment déclassé Frederikssundsbroen sur le fjord de Roskilde. Ce nouveau pont, un design en treillis d'acier avec une section de pont-levis de 37 mètres, a été achevé et ouvert le 23 avril 1938.

Le nouveau pont comportait neuf travées, avec la travée centrale capable de se lever pour permettre le passage des navires. Ce design garantissait que le pont pouvait accueillir à la fois le trafic ferroviaire et la navigation maritime, une caractéristique essentielle étant donné l'importance du Limfjord comme voie de navigation. La hauteur du pont variait de 4,40 mètres au-dessus du niveau normal de l'eau à Aalborg à 3,30 mètres à Nørresundby.

Temps de Guerre et Après

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'importance stratégique du pont a été soulignée car il servait de lien vital pour les forces allemandes occupant le Danemark. Le pont était fortement gardé, avec des tourelles de canons installées à chaque extrémité pour le protéger des attaques potentielles. Les piliers du pont original ont été laissés en place et rénovés en 1995 pour servir de brise-glace pour le nouveau pont.

Au fil des ans, le pont a connu son lot d'incidents. En 1956, il a été percuté par le pétrolier britannique Australity, causant des dommages importants qui ont nécessité près d'un an de réparations. Plus récemment, en 2012, le cargo finlandais Ramona est entré en collision avec le pont, déplaçant une section de 300 tonnes et nécessitant des réparations approfondies qui n'ont été achevées qu'en avril 2013.

Le Kulturbroen

Dans les années 2010, le pont a été encore amélioré avec l'ajout d'un chemin pour piétons et cyclistes sur son côté ouest. Ce nouveau chemin, connu sous le nom de Kulturbroen ou Pont de la Culture, a été financé par des dons et officiellement ouvert en 2017. Malgré des sous-estimations initiales des coûts, le projet a été mené à bien, offrant un itinéraire sûr et pittoresque pour le trafic non motorisé.

Visiter le Jernbanebroen

Aujourd'hui, le Jernbanebroen over Limfjorden se dresse comme un symbole de résilience et d'innovation. Les visiteurs d'Aalborg peuvent profiter d'une promenade ou d'une balade à vélo sur le Kulturbroen, en admirant les vues magnifiques du Limfjord et des environs. Le pont reste un lien de transport vital, avec la section de pont-levis s'ouvrant environ 4 000 fois par an pour permettre le passage d'environ 10 000 navires.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'ingénierie ou simplement à la recherche d'un endroit pittoresque à explorer, le Jernbanebroen over Limfjorden offre un aperçu fascinant du patrimoine industriel du Danemark et de l'esprit durable de son peuple. Ne manquez pas l'occasion de découvrir ce pont remarquable et les histoires qu'il a à raconter.